中国2个轰炸机团开始批量换装轰-6K战略轰炸机，已经至少40架轰炸机，80台发动机。中国空军现有21架伊尔-76运输机、3架伊尔-78加油机和4架空警-2000预警机，翻修更换发动机又要占去超过100台。如果只用采购发动机，中国目前的库存发动机只连轰-6K战略轰炸机和伊尔76运输机日后翻修需要换引擎的数量都不够。
很显然对于中国庞大的机群而言，200多台寿命有限的D- 30KP-2数量不足，继续外购则存在不确定性。而俄罗斯专家甚至妄称：中国轰6K战略轰炸机的发动机还得需要进口俄罗斯的动力为主!而这个时候中国就得自己想办法解决动力问题。
轰-6K战略轰炸机
中国期望生产运-20战略运输机以提高空运能力，目前西安飞机工业公司正在发展“运-20”运输机。对于中国运-20战略运输机来说，使用的发动机越可靠，飞机的综合性能就越好。运-20运输机的主要技术参数应与美国C-17 “环球霸王III”相近。运-20战略运输机最初设想采用俄罗斯的D-30KP2发动机，但随后将被中国自己研制的WS-18涡扇发动机代替。
WS-18还有一种新的改进型，即WS-18K型，可能用于装备轰-6K战略轰炸机。使轰-6K战略轰炸机拥有更大的航程，可能抵达关岛、印度和日本。
WS-18发动机
若装备了长剑-20大型反舰巡航导弹，轰-6K战略轰炸机战时还可以攻击大型航母战斗群。在未来的大飞机发动机规划中，中国WS-18A发动机只是其中最低配置的国产型号。
