中国之所以将新一代运载火箭的“海外集体首秀”选择在巴西,是因为南美正成为中国撬开商业发射市场的一个新起点。近年来,南美地区的卫星需求与日俱增,各国纷纷利用卫星勘探资源和巡视热带雨林。
同时南美特殊的地理位置也为航天发射提供了优良的环境,不但着名的法属圭亚那火箭发射中心设在这里,而且乌克兰也在与巴西谈判建设航天发射基地的事宜。李同玉介绍说,由于从中国发射的卫星,绕地球飞行时正好经过南美,因此中国与南美也具有独特的互补性。

事实上,南美航天发射市场对中国而言还有着特殊意义。从1998年开始,美国通过行政手段硬生生将中国从商用卫星发射市场上挤了出去。美国控制着全球60%以上的卫星制造,欧洲和日本制造的卫星也大量采用美国部件。而美国政府一直通过“国际武器交易规则”,禁止美国制造或含有美国部件的卫星用中国火箭发射。
