相比之下，尼米兹级航母的满载排水量为10万吨，可部署60多架战机，而且由于它们是核动力航母，可进行远程巡航。
中国打算如何利用这一航母仍不太清楚。
中国辽宁号航母
国防部在向国会提交的《2015：中国军事与安全发展报告》中说：“辽宁舰……非常适合舰队防空任务，可以扩大对一个舰队的空中覆盖范围。”
报告说，它“很可能会继续在培训中国的航母飞行员、舱面人员，以及以后的航母会用得上的战术研发方面发挥重要作用”。
中国辽宁号航母
国防部负责东亚事务的部长副助理邓马克在传统基金会的一次演讲中说，中国的迅速现代化仍在继续，大量军队集结在台湾对面。
“中国正在为可能的台湾海峡冲突做准备，它仍在大量地进行军事投入，”他说。
但是，观察人士指出，航母在与台湾的冲突中没有多大用处。台湾就在中国大陆空军基地的飞行范围之内。
前太平洋司令部总司令詹姆斯·法伦说，对于一个渴望重新夺回它在世界秩序中的地位的国家而言，进军远离本土的海域是很自然的。在他与中国领导人的对话中，中国领导人始终认为中国曾经是一个全球大国，过去两个世纪(当它被外国利益控制时)的没落相对于其5000年的历史只是短暂的一瞬。
