目前，903系列补给舰结合了之前各型国产补给舰的综合优势以及各种设备试验的成果，是中国初步具备为航母编队进行远洋补给的大型综合补给舰。不过将来中国海上编队，特别是航母编队的海上行动势必会日益增加，2万吨级的903系列补给舰会显得有些力不从心，4万吨级别的大型综合补给舰才更适合中国。只有大体维持在这个吨位，才能在兼顾建造成本及装载能力的基础上，做到2万吨的燃油装载量、1500吨左右的弹药装载量。对于一支由六七艘组成的航母编队而言，这种装载量的综合补给舰具备对其进行3次燃油补给的能力，弹药上可支撑其在第一岛链外进行一场中等强度的作战，在物资保障上可支持拥有6000至7000名舰员的航母编队在海上活动两个月左右。
中国补给舰舰队奔赴演习海域
具体来说，与目前服役的903系列综合补给舰相比，最新建造的综合补给舰应该会在以下几个方面会有所提升：比如将903系列上的6个干货、液货补给站增至10个乃至更多，以满足多个干货、液货补给站同时为航母进行物资补给的要求；油料补给油管的120毫米口径增至170至200毫米，以实现每小时800吨左右的传输能力。同时，还要进一步强化垂直补给能力，舰上的直升机库要具备同时搭载2架10吨级以上直升机的能力，进而实现每小时50吨以上的垂直补给量，通过增加垂直补给的比例，来提高补给的效率及均衡性。这样就可以缩短补给作业时间，航母编队的整体机动性和生存能力也将获得极大提高。可以说，综合补给舰是航母航母编队远洋战力倍增器的。
中国补给舰在海上航行
当然，为了适应航母编队的作战需求，综合补给舰的航速也会提高。航母编队的日常巡逻航速基本都保持在20节上下，在进入战区后，整个航母编队的航速将进一步提至25节左右。对于编队中的补给舰来说，航速如果过低，将会拖累整个航母编队的机动速度，机动性和作战能力。因此，美军对综合补给舰的航速要求不低于25节。鉴于中国海军的发展需要，现在及未来建造的综合补给舰，即便不一定要达到美军补给舰的航速水平，至少也要保证23节以上。此外，作为航母持续作战的基石，吨位与体积仅次于航母的综合补给舰，是敌方重点的打击目标。因此，综合补给舰只有最大限度地增强自身防御力量，才能保证足够的战场生存性。
今后若干年间，中国海军的国产航母和新一代作战舰艇会陆续下水，服役，也对中国海军远洋补给能力提出了新的要求。同时，由于护航及远航作训任务的需求极其旺盛，中国要想早日实践“海洋强国梦”，加速建造数量更多、性能更加先进的综合补给舰是其必然选择。所以，中国同时建造4艘补给舰是顺理成章的举动。
