海军舰艇是浮动的国土，经常独立和分散或与其他军兵种联合执行各种战斗勤务。为了便于通信联络、指挥和调动，每艘舰艇从诞生时起就有了自己的舷号和名字，于是便产生了中国海军舰艇命名规则。
(一)命名规则的必要性
中国海军拥有数量庞大的各种大、中、小型舰艇，其作战及辅助舰船数量之多，可以跻身世界的前三名。为了管理类杂量多的舰艇，也为了在海上相遇时能够迅速辨认出对方的“身份”，每一艘舰艇都需要有一个清晰可辨的名称。当然，有意要加以保密而隐蔽的名称除外(如潜水艇)。
(二)《海军舰艇命名条例》
根据《海军舰艇命名条例》，舰艇命名必须遵循以下原则：
(一)区别于国际上其他国家和地区的舰艇命名;
中国海军“中华神盾”
(二)区别于国内民用商用的船名;
(三)条理性强，便于记忆;
(四)字音清晰，不易相互混淆;
(五)名称响亮，富有含义;
(六)能够体现国家的尊严;
(七)能够体现中华民族悠久的历史和文化;
(八)能够经得起历史的考验，使用长久，在相当长的时间内能够满足装备发展的需要。
(三)舰艇命名的权限
中国海军“中华神盾”
一级舰(航空母舰、战列舰、巡洋舰、核潜艇)由总参谋部命名;
二级舰(驱逐舰、护卫舰、潜艇、大型登陆舰)与二级以下的舰艇由海军命名。
(四)舰艇的舷号
每一艘军舰都有正式的名称，就是它们的数字编号涂装在船舷上，统称为“舷号”，如2008年12月赴亚丁湾、索马里海域执行护航任务的三艘军舰的舷号分别是：169(“武汉”舰)、171(“海口”舰)、887(“微山湖”舰)
(五)中国海军舰艇的命名规则
1字头为驱逐舰;
