南海是日本的生命线
日本新闻网称，日本海上自卫队联合舰队访问菲律宾与越南，并穿越南海，这是中国扩礁建岛以来，日本在南海最大规模的一次军事示威行动，显示日本在南海问题上直接开始以“亲善访问”的名义强化军事合作，构建日本在南海的安保合作机制。日本防卫大臣中谷元就此表示：“今后要通过两国间和多国间的共同演练，进一步推进相互合作。”《日经亚洲评论》称，日本潜艇停靠菲律宾是精心计算的一步，日本防卫省一名高官称，“我们想给相关国家传递的信息是，我们的眼睛一直盯着南海”。
日本的行动不止于此。《读卖新闻》4日称，日本海上自卫队的超大型直升机驱逐舰“伊势”号也将于4月中旬停靠苏比克港。日本自卫队正在探讨同菲律宾海军以及美国海军进行共同训练事项。日本防卫省干部关于“伊势”号停靠菲律宾一事称：“虽然是友好亲善的目的，但是也包含牵制中国的强烈信号。”朝日电视台称，为强化和菲律宾的防卫合作，中谷元4月下旬将出访菲律宾，预计要签署向菲提供海上自卫队TC-90训练机的租赁协议，用于该国在南海的警戒监视活动。
“日本现在插手南海事务越来越多，这些举动显然是针对中国的。”上海外国语大学日本问题专家廉德瑰4日对《环球时报》记者说，日本插手南海事务有多点考虑，一方面，日本想用在南海的一系列动作牵制中国在东海的行动。另外，日本不想将自己在东盟的政治、经济影响力让位于中国，但令日本无可奈何的是，现在中国是东盟第一大贸易伙伴，想要遏制中国的发展势头，日本显然做不到。第三，南海是日本海上运输线的重要一段，它认为中国在南海可能有战略意图，会影响日本利益，所以想在南海插上一脚。而且，美国也希望日本介入南海。
