俄罗斯向叙利亚部署了多架包括苏霍伊苏-30SM、苏-34和苏-35S在内的先进战机，但这些战机却很少配备俄罗斯最新研制的空对空武器。
更多时候，苏-30SM“侧卫”-H和苏-34“后卫”装备的都还是苏联时代的R-27半主动雷达与红外制导中程空对空导弹。只有在极少情况下，苏-35S“侧卫”-E战机才会配备主动雷达制导的R-77 RVV-SD导弹——其威力大概与美国生产的雷神AIM-120高级中程空对空导弹（AMRAAM）实力相当。
由战略与技术分析中心出版的《莫斯科国防简报》的主编米哈伊尔·巴拉巴诺夫（Mikhail Barabanov）认为，俄罗斯战机之所以很少被看到装备先进的空对空武器，主要有两方面原因。
首先，锦旗（Vympel）设计局研制的RVV-SD R-77导弹目前在俄罗斯空天部队服役的数量仍相对较少；其次，俄罗斯政府认为与美国及其同盟军队发生空对空正面交锋的可能性并不大。
“在叙利亚，RVV-SD导弹会用在俄罗斯空军战机上，但为了节约资源，也不总是如此。”巴拉巴诺夫说，“挂载这些先进导弹是为了展示给美国和土耳其，告诉他们俄罗斯有这些武器。”
“为什么不一直挂着这些装备？俄罗斯空军显然并不认为会与美国空军发生对抗。所以何必要把宝贵的资源浪费在不切实际的威胁上？”他说。
尽管俄罗斯空军掌握有主动雷达制导技术，却只有少数这样的武器投入使用。
巴拉巴诺夫说：“俄罗斯空军的RVV-SD导弹刚刚获得初始实战能力，还需多加训练。就像所有航空导弹一样，与战机起降次数相比，RVV-SD还是相当紧缺的有限资源。到了服役的最后，甚至有必要把导弹送修以延长寿命。所以说，在和平时期，为战机配备昂贵的新导弹全无必要。”
