按照最高实战拦截率80%计算，96枚鹰击12导弹仍然有19枚会命中目标，美军航母编队每艘军舰分一枚还有富余。鹰击-12重型反舰导弹采用了中国最先进的四进气口一体式冲压喷气发动机，分别均匀对称布置在弹体周边。
弹翼采用可折叠式X布局，弹头采用略尖的抛物线气动外形。这种布局的好处是，当导弹进入高机动飞行模式时，至少会有两个进气道保持充足的进气量，只要确保发动机正常满功率工作，在一定程度上也就是保证了导弹的末段突防能力。
DF-21D
在鹰击-12超音速反舰导弹之前，中国进行了系统的，完整的关于超音速导弹的各种测试，这些测试积累的宝贵数据对鹰击-12的顺利诞生起到了决定性作用。图为正在准备测试的海鹰-3超音速导弹。
同时，九十年代在引进苏-27系列战机的时候同期购入的KH-31机载超音速反舰导弹也起到了技术启发和宝贵的借鉴作用。但是，鹰击-12比俄罗斯的KH-31制导方式更先进，精度更高。
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鹰击-12是GPS+“北斗”联合卫星制导+末端宽频主动雷达系统，具有极高的命中精度。这种导弹发射后先爬升到一定高度的高空，通过数据链接收来自己方预警雷达的第一次目标参数确认。
随后导弹开始下降飞行高度进入低空巡航状态，在卫星导航和惯性导航的引导下静默飞行，速度为1.5马赫，高度12~15米。
