尽管中国并没有更多的详细官方介绍，但比尔.格茨根据一些中国官方媒体的蛛丝马迹，对东风-26导弹的性能做出了比较接近事实的而判断，第一是核常兼备，东风26导弹可以在核弹头和常规弹头之间进行快速替换，模糊了战略武器和战术武器之间的差别。
第二是这种导弹实现了无依托快速发射，在任何地点、任何时间自主发射，这使得美军对这种导弹的打击和跟踪将变得十分困难。第三是东风26导弹还首次实现一种导弹配备从电磁脉冲弹、大型钻地弹头，到子母集束反跑道弹头、电子战弹头等数十种弹头，让这种导弹成为可以精确攻击地面目标、机场、港口的多用途导弹。第四是东风26导弹可以打击时间敏感目标，如航行中的大型水面舰艇编队，可以在最后一分钟攻击航母的瞬间，还能继续接收目标信息。
东风26导弹的具体性能，中国官方从未公布过。美国军方按照旧有思路理解，推测这种导弹是中国最先进的固体中远程弹道导弹，长约14米，直径1.4米，发射重量20吨，可携带1枚1500公斤的常规战斗部，或1~3枚核弹头，具有机动发射，执行核反击，对陆地目标和海上大中型舰船实施常规中远程精确打击。
