何谓“高智商电影”？传统的电影分类中并无此例。这一并非出自学理上的概念纯粹是因为观众对于此类影片思想性之深的崇拜所加冕的褒义称号，从中可以看出此类影片的一些基本特点，即具备精妙的结构、复杂的逻辑、智慧的思维和直抵深刻的内涵。“高智商”的另一层潜台词是在说，欣赏此类电影的观众也需要具备较高的鉴赏、思维、分析能力，这或许也是将“高智商电影”捧过头顶的那些观众对自我的一种炫耀——只有“高智商”观众才配看“高智商”电影。在网络上，此类观众常常以“真相帝”“内涵帝”的身份现身说法，其手段往往是使用一个诸如“你所不知道的……”“别以为你看懂了……”之类的醒目标题，文中配以作者对这部电影内涵的深度解析，引来极高的点击率。在这种解释与被解释之中，电影实质上完成了与观众的二次交流，而观众参与到对电影的不断深挖中，亦可享受到与单纯观影完全不同的心理愉悦。
1997年的加拿大影片《立方体》是“高智商电影”中的代表作，该片被称为“人性的恐怖试验场”。一群人被关入一堆立方体小格子组成的迷宫中，一个个立方体尽管外貌相同，然而里面的机关却各不一样，复杂异常。依靠数学知识的推理，他们一步步发现迷宫的运行规律，凭此一次次解开各个机关，但他们之间却开始了自相残杀……在立方中挣扎的人们实际上也在隐喻着现实生活的种种现象，其中对非常状况下人性的展现和揭露都能在现实社会中找到活生生的样板，从而使该片不仅具备数学化的逻辑深度，更具备哲学化的思想深度。美国电影《黑客帝国》也是将电影带往“高智商”之路的作品，该片超越传统意义的科幻电影，用一个程序员的遭遇向观众提出了对于这个世界是否真实存在的质疑。在影片中，作者构建的矩阵世界展现了令人瞠目的视觉奇观：360度旋转镜头、仰身躲子弹、脑后插管、凌空踢、宏大的锡安基地……影片以视觉的震撼和思想的深刻相互搭配，让人宛若置身另一个世界。
此外，《禁闭岛》、《记忆碎片》、《十二宫》、《七宗罪》、《穆赫兰道》等影片都被贴上了“高智商电影”标签。然而，在影迷们不停歇的热议中，“高智商电影”已不仅仅是赞誉之名。有网友将自己评选出的影片称为“烧糊了大脑的高智商电影”，或许说明了观众在面对所谓“高智商电影”时的双重心理——既想追求影片的深度，又担心影片承担的思考过于沉重。而事实是，“高智商电影”在销路上也并非十分顺畅，当许多观众从电影院走出来表示没看懂的时候，自然会影响更多的观众买票观看。而“高智商电影”引领观众陷入独立而深邃的思考，又似乎与怀着轻松的心情走进影院的情侣观众这一庞大消费群格格不入。此外，也有评论家指出，许多“高智商电影”过多着力于建设庞杂的思维逻辑，反而忽略了电影剧作最基本的故事情节、人物塑造等元素，最终很可能是哲学有了，故事却不通。《盗梦空间》虽然在中国大卖，但就全球票房来看也并非特别突出，而在几大国际电影奖的评选上，“高智商电影”也很难得到评委会的喜欢，最多只有角逐技术类奖项和编剧奖的机会。
国产电影近年来发展迅速，类型也渐趋多元，但还没有真正意义上的“高智商电影”，仅有有限的几部影片在悬疑片、谍战片、动作片等片种的外壳下略微探索了电影创作中的智力游戏。而实际上，随着中国观众观影需求的日渐提高，“不过脑”的纯娱乐片、搞笑片早已让人生厌，更多的观众倾向于在观影中带着思考去体验。面对这样的市场需求，国产电影的缺位让人遗憾。恐怕，国产电影所缺少的不仅仅是惹眼的题材、敏锐的眼光，还有像克里斯托弗·诺兰这样兼具非凡的想象力和驾轻就熟的影像造诣的天才导演。
