自从1979年成功售出了第一台风机后,维斯塔斯一直处于风电发展的前沿,不但创造了多个行业第一,更创造了一个又一个技术上的突破。风机的效率也在20多年间增长了100倍,从最初的30千瓦增加到目前的3000千瓦,风能也变得越来越智能化。
在奥尔胡斯的维斯塔斯技术研发中心总部一楼大厅里,一个巨大的风机轮毂的建筑物格外醒目,这个封闭的轮毂实际上是一个会议室,所有参会者都得戴上特制的眼镜,看机舱一面墙上的3D影像。在这里,工作人员给《商务周刊》演示了维斯塔斯风机的智能技术。
首先是1985年维斯塔斯研发的变桨距技术(OptiTip)。变桨距特性使风机叶片可以根据风况时刻微调叶片角度,从而大大提升风机的发电量。这个特性在当时迅速成为了维斯塔斯产品的一大卖点,开启了风机变桨距技术的先河。
其次是1994年的OptiSlip技术。这项技术使维斯塔斯的风机可以获得稳定的电量输出。加上变桨距技术,维斯塔斯使风能成为一种稳定、可靠的能源。
最新推向市场的则是OptiSpeed技术。为了响应快速增长的市场需求,维斯塔斯的V80-2.0MW风机首次装备了OptiSpeed技术。该技术专为低风速风场开发,使风机的发电量得到最大化。
“这些技术提高了风机效率,20年内增长了100多倍。但要从单独的一个一个的风机发展到目前的大型风场,则还需要更好的控制系统。所以我们认为信息控制系统使得风场以及风能产业形成竞争化的驱动力。”在哈默尔的维斯塔斯控制系统工厂里,维斯塔斯全球控制系统总裁索罗森对《商务周刊》说。他把控制系统称为风机的“大脑”。因为控制系统能够提供软件、电子设备及实时监控的SCADA系统等精密元件,被安装在风机的机舱、轮毂、叶片、塔筒及地面控制箱内,时刻监控着风机的运行。这就是发电厂遥控风机的关键设备。
在井然有序的车间里,工人们通过高温差、高振幅、高湿度、强噪音和强电磁等方面对控制系统零部件尤其是电子设备进行全方位的测试,以达到风机20年运转周期的目标。“为达到维斯塔斯风机的四项高标准:高安全、高质量、高可靠性和高效能,维斯塔斯在控制系统制造上致力于达到六西格玛的终极目标,即每100万个控制组件只允许3个不合格,虽然苛刻,但必须坚持。”索罗森说。
对维斯塔斯来说,卖出性能良好的风机仅仅是开始。风力发电是一项长期投资,维斯塔斯的工作人员还得向客户提供各种售后服务。在维斯塔斯实时风机运行监控中心,工作人员每天对遍布全球的1.6万台维斯塔斯风机进行实时监控。通过对实时数据进行处理,技术人员可以预测风机的部件可能产生的故障,以减少可能的风机不稳定现象。同时,研发小组也可以使用不同的工具优化这些数据,达到风机性能的最优化。