尽管像我这一代的80后对红旗轿车大多没有太深刻的记忆。但不得不承认，“红旗”二字已经远远超出了一个轿车品牌的含义，新中国发生的太多历史事件都与“红旗”有关。
在国人心里，它有其他品牌所不能代替的位置，饱含了深深的民族情感。今天话题的引子，还是因为本周四就要上市的红旗H7，它被认为是红旗重归中高档轿车的代表作，借此机会，我们来回顾一下中国的“国车”红旗历史。
● 红旗的历史，从东风轿车说起
红旗轿车来自于“中国第一汽车制造厂”(以下简称“一汽”)，大家都知道一汽最早是制造卡车的，要说红旗，还得先从解放卡车说起。
1956年7月，第一辆解放牌卡车研制成功，就在当年党中央召开政治局会议的时候，毛泽东说了一句话：“哪一天能坐上自己生产的轿车就好了!”在那个政治气氛很浓的年代，毛泽东的一句话激起了人民群众的热情和干劲。次年，国务院第一机械工业部给一汽下达了生产轿车的任务。
在当时，中国完全没有生产轿车的能力和经验，史汝楫时任一汽设计处处长，他被指派搜集国产车的原型和图纸，最终选定了法国的Simca Vedette轿车作为第一辆轿车的原型。
『中国第一辆自主车东风CA71』
1958年5月12日，国产第一辆小轿车试制成功。第一辆国产小轿车的名字并不叫“红旗”，叫“东风”，是红旗轿车的前身，车型编号为CA71，1958年5月21日，东风轿车送到中南海，毛主席仔细参观了停在怀仁堂草坪上的 东风轿车，并说出了那句名闻天下的话语：“坐上我们自己制造的小汽车了!”CA实际上是China Automobile的意思，此代号也一直沿用到现在。CA71的“71”,7为车辆类别代号，代表轿车;1就表示第一代车型。
东风CA71与跟西姆卡维迪娣非常相似，车身采用了绛紫色喷漆、车顶采用银灰色喷漆。车标是由一汽设计师吕彦斌设计，为一条“银龙”，“银龙”前方还镶嵌了镀金的“东风”二字。此外，在车身侧面还镶嵌着由毛泽东书写的“中国第一汽车制造厂”字样。
1958年5月14日东风CA71样车送到了北京审查时，车头的logo不是汉字“东风”，而是拼音“DONG FENG”，但中央办公厅主任的杨尚昆看后说像外国名字，担任一汽计划处科长的李岚清到人民日报社，找到了1957年11月20日刊登的有关毛泽东“东风压倒西风”言论文章中的“东风”二字，并在一个修配厂连夜换上了汉字“东风”车标，车尾的“东风”二字是孟少农副厂长从苏东坡字帖上摘选的。
尽管这是中国的第一辆轿车，但在细节方面应用了不少中国元素，如车尾灯腔采用了中国古代宫灯的样式，座椅面料采用了真丝东风锦、双凤锦和云暮锦，顶棚采用天鹅绒装饰，地板上铺的是羊毛地毯，而仪表盘采用福州漆器，旋钮开关使用象牙雕刻，烟具和把手采用北京的景泰兰……
动力方面，当时东风CA71使用了奔驰190(奔驰E级的前身)的发动机为样机制造，发动机排量为1.9L，直列四缸，最大功率为70马力，与发动机匹配的是一款自主研发的3速变速箱，最高车速可以达到128公里/小时。由于当时经验不足以及技术等条件所限，CA71并没有大批量生产，共生产了30台，它也为以后制造红旗轿车轿车积累了重要的经验。
● 第一辆红旗轿车诞生
1958年8月，中央急于在建国十周年的庆典上用上国产的高级轿车，向一汽下达了制造国产高级轿车的任务。一汽的工人们以从吉林工业大学借来的一辆1955型的克莱斯勒·帝国(Chrysler Imperial)高级轿车为蓝本，根据中国的民族特色进行改进后以手工制成了一辆高级轿车。
这辆轿车的动力系统和装备几乎和克莱斯勒一样，其实就是把克莱斯勒车完全拆开，对每个零件进行手工测绘，然后自己制造。吉林省委第一书记吴德在全厂万人集会时，正式给轿车命名为“红旗”。9月19日，邓小平、李富春、杨尚昆、蔡畅等中央领导到一汽视察，赞扬了红旗轿车，红旗轿车从此定型。
V8发动机是整个过程中试制困难最大的环节，特别是缸体的铸造。全厂集中全部铸造力量试浇铸缸体，铸造的100台缸体中有97台是废品，结果一汽以“百里挑一”的办法选出铸件毛坯进行加工，最终还是做出了V8发动机。
