科斯特洛将此归功于斯坦福大学计算机教授、Twitter兼职顾问阿什时·戈埃尔(AshishGoel)。是他帮助该公司意识到，Twitter消息也可以同时充当广告。戈埃尔提供了一个重要观点：Twitter上的所有人都是推广者，他们都想推广一个链接、一条信息，或是一条个人状态更新。Twitter对广告主的最大吸引力在于，可以通过支付费用获得高于普通信息的权重。之后，广告不仅可以出现在Twitter网站上，还可以渗透到网络和手机中的各种Twitter客户端中，其中有很多是由第三方企业开发的。
在规划好系统后，Twitter便开始谨慎地推出。2010年，该公司对广告数量进行了密切监控，以便了解令用户不满的极限值。随后向星巴克、维珍美国(VirginAmerica)、百思买等大企业开放了广告业务。他们还为迪士尼当时即将推出的《玩具总动员3》开发了一种名为PromotedTrend的广告，这本质上是一种热门话题，但是却可以出现在常规热门话题列表的顶端。这类广告目前在美国一天的售价约为12万美元。Twitter还推出了PromotedAccounts，提升广告主的曝光率，帮助其吸引粉丝。
2010年夏，科斯特洛将亚当·贝恩(AdamBain)招致麾下。贝恩原是新闻集团的销售高管，为人很随和，他负责领导Twitter的广告团队。贝恩似乎是一个不太可能的选择：他曾在福克斯互动传媒任职，该公司旗下的MySpace发布的横幅广告华而不实，而且颇具侵扰性。贝恩本人将加盟Twitter的决定称作是一次“甜心先生时刻”(JerryMaguiremoment)。这里让他顿悟，并找到了一种更好的广告模式。他意识到，横幅广告“迫使营销人员产生了不好的动力和行为”，因为抢眼而突兀的广告是吸引用户注意，并增加点击率的唯一方法。但Twitter却“破解了新型广告的密码”，这类广告能够获得与网站上的其他内容相同的待遇。
贝恩加盟Twitter的最初几个月一直都在外面忙碌，会见广告代理公司和广告主，倾听他们对Twitter的期望。他在140天内见了140位首席营销官，有时还拖着科斯特洛一起。(发现没有?Twitter消息的长度上限也是140个字符。)贝恩的一份幻灯片显示一种不可取的模式：一个清新的Twitter网站，正在遭受着洗涤剂、手袋和手机等横幅广告的攻击，把Twitter搞得乌烟瘴气。
Twitter的这一想法也引发了广告行业高管的共鸣，但仍给他们留下了疑问。旧金山数字营销公司AKQACEO汤姆·贝德凯尔(TomBedecarre)自称非常仰慕贝恩和科斯特洛，并且是Twitter的坚定信徒。但他也表示，Twitter需要努力说服其他业内人士，让他们主动学习这种新通讯媒介的使用方法——他们此前已经被迫自学了Facebook和谷歌的使用技巧。“只要有新平台，就有新的衡量标准。”贝德凯尔说，“Facebook的‘like’价值何在?Twitter的‘转发’价值何在?我认为这是广告主面临的一个挑战。”
业务现状
当纽约巨人队与新英格兰爱国者队在今年的“超级碗”上对决时，另一场大战也在Twitter上打响。作为这项赛事的最大广告商之一，通用汽车除了发布5条电视广告外，还在Twitter上展开了一轮推广活动，花费了数百万美元将附带电视广告链接的消息推广给用户。其中一条广告描述了雪佛兰西维拉多(Silverado)皮卡车主在末日灾难中幸存后，为他们的好友——一位福特车主——默哀的场景。这条广告引发了一些冲突。福特和通用汽车的高管以及一些皮卡爱好者在Twitter上大打口水仗，为各自的全尺寸皮卡在末日灾难中幸存的概率争得面红耳赤。“从某种意义上讲，这就像是哈特菲尔德(Hatfields)和麦科伊(McCoys)两大世仇家族的网上交锋。我们达到目的了。我们就是想要挑起话题，Twitter帮我们做到了。”通用汽车首席营销官约尔·伊万尼克(JoelEwanick)说。彼时，他正坐在通用汽车底特律总部的一间社交媒体“作战室”中兴奋地监视着事态的发展。
近几个月来，Twitter为通用汽车等广告主提供了多种全新渠道，吸引他们提升Twitter上的广告预算。去年9月，该公司开始允许广告主向指定的人群发布PromotedTweet消息。即使没有关注这些品牌，只要符合要求，依旧会收到这些信息。就在同一个月，Twitter又开始接受政治广告，并在上面附带了独特的紫色标记。2月28日，Twitter宣布将面向手机发布PromotedTweet广告，与Facebook争夺移动广告市场。2月末，Twitter还将向街头面包店、墨西哥玉米饼店以及其他小企业开放广告网络。通过这一服务，这些小企业无需与销售人员沟通，即可自主对广告进行竞价。
硅谷正在密切关注Twitter的进展，以确定其是否能够支撑去年获得俄罗斯风险投资公司DSTGlobal投资时得到的80亿美元估值。的确有很多怀疑的理由。Twitter的用户已经习惯于自主选择关注对象和关注的信息，因此强行插入信息可能会导致用户流失。在内部，Twitter工程师将这种反应称作是“疲劳”(fatigue)。即将推出的小企业工具同样会催生一大问题：这种自助服务可能会吸引恶意广告主，引诱用户访问充斥着垃圾信息或恶意软件的网站。当谷歌本世纪初为AdWords推出类似的工具时，垃圾信息散布者便找到了廉价的搜索关键词，并在结果中插入了指向他们网站的链接，然后在目标网页上投放毫无意义的广告。Facebook也曾经遭遇过这一问题。今年1月，Twitter收购了安全公司Dasient，目的就是对抗这种问题。
很多大广告主目前为Twitter分配的预算都远低于谷歌或Facebook。今年1月，耐克赞助了一条Twitter消息，邀请用户计算自己的运动量。这其实是在为该公司的最新款FuelBand体能监测腕表的发布做铺垫。2月，迪士尼为皮克斯的新电影《勇敢》(Brave)制定了一个推广计划，邀请用户回忆自己的勇敢行为。Verizon无线、赛百味和达美航空也都在Twitter上非常活跃。“用户在哪里，我们就到哪里。”Verizon无线数字媒体和营销副总裁约翰·哈洛宾(JohnHarrobin)说。他指出，Facebook广告更容易带来真实的销量，但Twitter用户更愿意点击广告，并与公司发布的消息互动，“所以，这通常是我们传播信息的首选渠道。”
麦当劳今年1月的一次经历证明了Twitter广告的风险。该公司当时使用#McDStories作为话题标签，推广为其供应原材料的农民的故事。但很快，批评人士却借助这一标签来传播食品中毒、体重增加以及员工卫生状况不佳等信息。麦当劳社交媒体总监里克·维昂(RickWion)表示，他对Twitter的广告工具很满意，尽管有可能适得其反，但仍会继续使用。“我们知道，PromotedTrend有时会被批评者当做抨击的工具，但我们的用户每次发布的正面评价都远多于负面消息。”他说。
