网络的冲击下，少林寺如何与时代保持同步，在释永信看来，网络是必须利用的新交流方式。“我们过去与世隔绝，与外界的接触仅仅是通过耕作与土地打交道。如今，我们必须与人打交道。我们需要获取知识，学习新技能，比如学习英语、外事接待、出国访学等等，都要利用网络。 ”这位拥有着宽带、笔记本电脑、数码相机、时尚手机等现代化通讯工具的方丈说，自己平时每天都要上一次互联网，主要浏览时政及社会资讯。
一个称谓背后的社会争议
2002年，是释永信升任少林寺第三十代方丈的第3个年头。在这一年，美国探索频道拍摄了一部纪录片《新少林方丈》。这部纪录片以释永信一天的生活为线索，介绍他如何驾驭和率领着古老的传统迈入现代社会，如何坐着奔驰车穿行于繁华都市，如何用手机遥控少林寺内的日常生活。在这部片的英文版里，“方丈”被译成了“CEO”。此后，“少林CEO”的称呼频频见诸媒体，有人戏称，少林寺从此进入“CEO时代”。
“CEO是外国人对方丈的解释，是用外国的概念来称呼的，很不准确，但是我们也不好意思去跟人家辩论。 ”释永信挠挠头，显得有点无奈。
但很多人偏向于用CEO来称呼释永信，大概是因为这位少林方丈与传统观念中佛门子弟的所谓清净和避世大相径庭，而过多的沾染上了商业的味道。
在被注入时尚、新潮、高科技等现代化的元素后，这座千年古刹变得和人们传统观念中的寺院大不一样时，各种评论和指责越发响亮：美国《洛杉矶时报》称释永信是“身披袈裟的首席执行官”，英国《卫报》说，少林寺的生意做得很大，每年收入达1000万英镑，其中1/3归寺院，而国内最具有代表性的说法便是“少林寺已经沦为赚钱机器”。
毫不夸张的说，少林寺对外界的影响从没有像今天这样广泛，少林寺所引来的质疑从没有像今天这样多元，对此，释永信表示：“有些非议不是坏事，起码这说明外界对我们是关注的，也是对我们的一种建议。 ”
谈及以后少林寺的规划，释永信侃侃而谈：“如果只是观光旅游，那少林寺就成了博物馆；佛教有文化的一面，又远不止是文化。少林寺真正的价值是真修实证、是1500年从未中断的传承，这些又都落实在少林僧人的生活方式中。每年来少林寺的人很多，下一步我们打算改变游客的参观方式，不仅仅是景观游览，而让他们真正体验到少林寺僧人的生活方式，让他们从感受达到心灵感动，对他们今后的生活有所帮助。 ”
少林寺已经突破了传统中的寺院概念，而释永信也已经突破了传统观念中对方丈的定型，尽管他弘扬少林禅宗文化的手段是否恰当，目前还没有权威答案，而可以肯定的是，少林寺将在自己的发展之路上坚持走下去，当然，释永信和少林寺也有自身的底线，比如对于目前风闻的上市说法，释永信态度极为坚决。
“那只是个别人的炒作，少林寺绝对不会上市。 ”释永信大和尚如是说。
大河报记者 朱金中
