文明国度的大多数人认为外遇是不对的，政治人物出现外遇被称为性丑闻。反对通奸是有普遍性的。但是现在社会对这种现象还是越来越包容。几乎没有一个社会容许或鼓励婚外性关系。既使在美国社会也对通奸普遍存有负面看法。尽管近年来性态度与性行为趋向自由化，但是大多人仍不认同通奸。但是不幸婚姻的外遇（通奸）得到宽容。当今世界大多数文明国家和地区，对没有爱情的婚姻中发生的婚外性行为，人们已不再极度排斥，并趋于理解和宽容。
外遇高危人群：（1）有婚前性行为者；（2）结婚许久，有婚姻倦怠感；（3）性生活品质差者；（4）认为婚姻品质差者；（5）较独立者；（6）容易模仿到外遇状况者；（7）上班族。最容易发生外遇的组合是：“已婚男子”加“单身女子”。
男、女对外遇反应的心理差异
1.女性外遇多半在寻找心灵相契的伴侣，而男性外遇除“长期情感外遇型”外，则多为寻求性方面的满足。最近一项实证研究指出：40%的男性在外遇时，无任何情感上的投入，只为满足性的要求，玩玩而已。同时，却只有11%的女性说她外遇时没有感情的投入，玩玩男性而已。
2.女性有外遇时若想使它合理化，常会强调是为了爱的缘故，而男性外遇时若想减轻自己的罪恶感，则较会用“我并不爱那个女人”的说法来安抚太太。
3.男性较受不了太太和别人有火热的性关系，女性则受不了丈夫把另外一位女性当作心上人。
4.男人较容易把外遇与他原来的生活分开来，只当做生活中的一小部份，在有家、有事业之外也同时有外遇。但对大多数女人而言，外遇会成为她生活的全部，就像婚姻是她生活的全部一样。因此相对之下男性不似女性在外遇时心理负担那么沉重。
5.女性发现先生有外遇时通常会想挽救婚姻，但是男性发现太太和别的男人有外遇时，较会走上离婚的路。
6.女性在丈夫有外遇时常觉得自己是情感上的失败者，而男性在太太发生外遇时往往会自认在性方面缺少吸引力。
7.女性在先生有外遇时虽有愤怒，但更多时候会非常沮丧，而男性在太太有外遇时大多陷在强烈的愤怒中。
8.女性发现先生有外遇时，较会详细查究每一个细节，想找出发生的原因。但男性发现太太有外遇时，大多无法面对这种痛苦，会尽量避免去想这件事情。他可能会用买另一部车或突然迁居、转业的方式来转移自己的注意力。
许多人对外遇有不正确的观念，以下要澄清有关外遇似是而非的观点。
错误想法：大家都这样，我为什么不可以？这世上很多人不忠，很多人有外遇，所以我也不需要那么老古板，我也可以放胆玩一玩。
这其实是不正确的，根据一些经严格学术调查所得到的统计数字，可以看到大多数人都没有外遇，尤其是有宗教信仰的人外遇的机率更低。
错误观点：外遇的对象一定比原配更漂亮、更性感、更能干、更有吸引力。
不见得。好多外遇对象常常在许多条件上都比不过原配，可能只是因为那时外遇者心中有某些特别的需要，正巧被第三者触摸到。例如一个能干又漂亮的太太会把家理得很好，却缺乏楚楚可怜的娇弱，使先生觉得无用武之地。
男人什么时候最容易掉入陷阱呢？就是当他们觉得在家里没有受到尊重，而在外面却有一个女孩那么崇拜他、需要他，那种感觉常会使男人冲昏了头。
