反抗压迫、嫁到另一个社会阶层并且躲过一个既不爱你也不挺你的家庭，这个故事令人难以置信。在大多数灰姑娘故事的中都有一个主题：一个受迫害的女主角通过婚姻提高了自己的社会地位。
第一个记录灰姑娘般的人物的故事可以追溯到公元前六世纪的希腊。在这个古老的故事中，一只老鹰偷走了一个名叫“罗德庇司”的妓女的一只鞋，老鹰一路飞越地中海，然后把鞋丢到了埃及国王的大腿上。
把鞋从天而降当作是上天旨意的国王开始寻找鞋的主人。当他发现是罗德庇司后便娶了她，把她从社会底层解救出来，进入了皇室。
另一个最早的灰姑娘故事是九世纪中国的一个童话《叶限》。一个名叫叶限的女孩得到了神奇的鱼骨，可以满足一个愿望，于是她用鱼骨得到了一件衣服，去找丈夫。
和罗德庇司的故事一样，国王得到一只鞋，去寻找脚能穿进鞋的女子。叶限的美貌打动了国王娶她，而坏继母则被石头砸死。
《灰姑娘》唤醒少女心 感受世界迷人与华丽
灰姑娘的欧洲版本起源于17世纪
单是在欧洲，我们就发现了500多个灰姑娘的故事的版本，而我们最熟悉的灰姑娘就来自于其中(具体说是来自于法国)。
第一个与我们最熟悉的版本极其相似的灰姑娘版本出现在17世纪，当时在一本意大利短篇小说集中有一篇题为《切内伦托拉》的故事。《切内伦托拉》中含有现代故事的所有元素——邪恶的继母和异母姐妹、魔法和丢失的鞋——但这个故事更黑暗一些，更神奇。
