过去，对不明光球的目击最多的时候达到每周约20起。
另一个观点认为，这些光球的能量来自放射性;具体地说，是来自大气中氡的衰变。这个观点的提出者是里约热内卢巴西物理研究中心的吉尔森·派瓦(Gerson Paiva)和卡尔顿·塔夫特(Carlton Taft)，两人曾在实验室里制造出球状闪电和等离子体。他们在2010年主张，赫斯达伦光球是由“尘埃等离子体”(dusty plasma)构成的，也就是电离的尘埃微粒。他们曾用氡衰变制造出尘埃等离子体，而且他们相信，在赫斯达伦发生的或许就是类似的现象(参见《大气物理学与日地物理学杂志》，第72卷，1200页)。
考平斯承认，放射性衰变的确可能产生某种等离子体。但不巧的是，从1984年开始的每一次现场实验，都没有在赫斯达伦山谷发现放射性的证据，甚至山谷里的放射性本底还低于周围地区。不过，豪格还是将寻找氡定为了2014年的头号任务，准备在一个大号光球出没的区域安装氡探测器。他坦言，他的团队还没有在这个区域找到放射性氡的大块岩石，不过附近几个积水的矿洞或许会有所发现。有没有可能是大团氡气泡从地层深处升起，并在突破水面、接触空气的时候携带了水面的尘埃?“气泡浮到水面，然后呼的亮了!”他说。
分成两半的土地
今年下半年的另一项主要研究将由意大利射电天文学研究所的贾德·莫纳瑞(Jader Monari)领衔。莫纳瑞从1996年起就一直在研究山谷中的光谱和电异常。今年，他又把目光转向了山谷的独特地质，希望能从中找到异常能源的证据。
2011年，莫纳瑞和他的团队分析了赫斯达伦的岩石样本。他们发现，这是一条分成两半的山谷：以赫斯佳河为界，山谷一侧的岩石富含锌和铁，另一侧则富含铜。在2012年的考察活动中，有人提到了山谷里有一座废弃的硫矿。“这是我以前不知道的，”莫纳瑞说，“我们在山谷的一侧发现了锌和铁，另一侧发现了铜。如果中间的河水中还含有硫，那就是一块完整的电池了。”
莫纳瑞猜想，山谷一侧的铁和锌可能充当了这节天然电池的阳极，另一侧的铜充当了阴极，而硫矿中滤出的硫酸则将中间的河流转变成了电解液。这样的假设就可以解释他们在2010年测量到的一次电场异常了。
为了验证这个想法，他和同事、意大利博洛尼亚大学的罗马诺·塞拉(Romano Serra)从山谷两侧各采了一块岩石作为正负极，然后将它们浸泡在河流的沉积物中，模拟一节电池。结果发现，两块岩石间确有电流通过。莫纳瑞说，“大概可以点亮一盏电灯。”
