有报道称，2013年中国沪深上市公司主要负责人年平均薪酬水平为76.3万元。央企负责人薪酬水平是同期沪深上市公司主要负责人的大约2—3倍，与职工薪酬差距达到12倍。改革后，央企主要负责人薪酬水平将不超过央企在岗职工平均工资的7—8倍。
人力资源社会保障部副部长邱小平此前在接受媒体采访时表示，目前央企负责人薪酬分配存在一些突出问题，主要是：薪酬水平总体偏高，薪酬结构不尽合理，缺少对企业负责人的中长期激励，薪酬监管体制不够健全等。这些问题如不通过深化改革加以解决，不仅会影响企业的改革发展，而且会影响社会公平正义。邱小平表示，此次薪酬制度改革将目前中央管理企业负责人的薪酬由基本年薪和绩效年薪两部分构成，调整为由基本年薪、绩效年薪、任期激励收入三部分构成。增加任期激励收入的目的是引导企业负责人更加重视企业长远发展，防止经营管理中的短期行为。任期激励收入与中央管理企业负责人任期考核评价结果相联系，根据任期考核评价结果的不同等次确定。年度或任期考核评价不合格的，不得领取绩效年薪和任期激励收入。中共中央政治局2014年8月29日审议通过了《中央管理企业负责人薪酬制度改革方案》。
北京大学经济学院教授曹和平3日对《环球时报》记者说，给央企老总降薪有两大特点，一是可以加快中国混合所有制改革，“如果央企拿跟跨国集团老总一样的工资，风险又没人家高，那就没人愿意进行所有制改革了”；二是可以促进经济增长和社会财富分配的公平性。一些央企受到国家政策的支持与法律保护，其市场管理风险相比普通企业要低很多，相当于国家的法律、政策已经给它们多上了一份保险，因此这些企业的管理者获得与其他民营企业、跨国企业管理者相同的高薪并不合适，应该向公务员序列的工资水平看齐。如果央企老总工资过高，很难让老百姓感受到公平。
