美国西部大开发，为经济振兴做出贡献，却为美国的社会稳定带来了一丝不稳定因素，在西部移民过程中，大批离婚者和赌徒前去西部实现自己的愿望，那时美国黑帮就已诞生。上世纪30年代是美国黑社会活跃的“黄金时代”，为应对犯罪，美国联邦调查局(FBI)迅速崛起，黑色势力也曾一度被打压，美国一直不遗余力重拳打击黑社会，如今至少有36个州通过了强硬的法律来对付黑社会势力。虽然传统黑帮黑手党五大家族已没落，但2011年的数据显示，美国仍有3万多支黑帮势力和140万黑帮成员。
【命名学】
不愿被叫做黑帮在美国街头，当有人在说“联合国”帮的时候，他可能指的并不是联合国，而是一个以多国移民组成的黑帮组织。现在很多黑帮的名字可能并不像好莱坞电影中那样一看上去就是不良分子，他们也可能“极具创意”，但无论起什么名字，他们都不希望自己被别人称作“黑帮”。
“拉美王国”涂鸦
根据FBI数据统计，当今美国大约有33000个黑帮组织(包括街头黑帮、摩托车帮、监狱黑帮等)，黑帮成员有大约140万人。另有一个数据显示，2014年美国的黑帮组织是2万多个。
在美国全国性的黑帮组织中，规模比较大的有“血帮”、“瘸子帮”、“黑帮门徒”、“拉美王国”、MS-13和“苏乐诺”帮。其中“血帮”和“瘸子帮”是美国势力最强大的两个黑帮。据FBI估计，25%的美国街头帮派成员属于前者，后者的成员也超过3万人。
在联邦调查局的档案中，这些黑帮名称各异，除了“地狱之子”、“地狱天使”这些略带恐怖的名字之外，“18街”指的不是天津麻花，“SHARP”也不是日本电器，当然“亚洲男孩”、“兄弟连”、“得克萨斯辛迪加”也和地下乐队没什么关系，这些奇葩名字都是美国黑帮组织为自己取的名字。
“这就好像入室盗窃的窃贼不喜欢人家叫他小偷，强奸犯也不愿意被人叫做强奸犯一样，”美国伊利诺伊州国家有组织犯罪研究中心主任克雷格·诺克斯说，黑帮分子不喜欢被人叫做“黑帮”，这些组织通常都认为他们凌驾于法律之上，他们希望他们的行为被人记住。
“瘸子帮”涂鸦。
【无间道】
超50个帮派有退伍军人参与
青少年和外国移民是美国黑帮组织的重点“关注对象”。
美国黑帮利用高科技和社交网络来从事犯罪活动也成为“潮流”，监测执法机关行动。为吸引青少年加入组织，脸书、Instgram、推特、甚至游戏平台都是他们利用的工具。
著名虚拟世界游戏“第二人生”甚至也被黑帮成员利用了起来，“帮派分子们在游戏中招募成员、宣传帮派理念，进行毒品交易，甚至进行现实社会中犯罪行动的训练”。
黑帮在美国的中小学和大学都有存在，很多帮派成员为躲避黑帮生活进入大学，也有些为提升自己技能而入学。
黑帮“无间道”也仍然在上演，不少黑帮组织已经向军队和当地执法部门渗透。帮派怂恿没有犯罪记录的成员参军，学习武器知识，参加作战训练，或是获取机密信息，同时随着调动扩大活动范围。
在近日美国“双峰”餐厅帮派火拼事件发生后，美国媒体报道称，美国缉毒局曾派出卧底，花费5年时间打入3个摩托车帮，发现其中很多成员竟然是受过良好战斗训练的退伍军人。“我加入的一个帮派其中有半数成员是退役的海军陆战队员，他们受过严谨的训练，人人都是杀手。”一名卧底警员说。
CNN援引得州公共安全部门公报称，“双峰”餐厅火拼中，有军队成员为帮派分子提供C4炸药和手榴弹。美国联邦调查局2011年的报告中称，帮派成员已渗入美国军队，大部分潜伏在陆军、陆军预备队和陆军国民警卫队。美国确定的成员曾经参军或者与军队有勾连的黑帮有53个，有些帮派积极招募军事人员，还有些帮派将没有犯罪记录的成员送入军队“锻炼”。
