一次难得的机会
第二次世界大战结束后，世界航空工业进入一个快速发展时期。到了20世纪50年代末，美、英、法、苏等国研制的超2倍音速的战斗机相继问世。米格－21飞机就是苏联米高扬设计局在20世纪50年代末60年代初设计的第二代超音速战斗机。
1960年初，苏联领导人出于战略考虑，想缓和一下日益恶化的苏中关系，便通过苏联驻华大使馆代办安东诺夫，向周恩来转达苏联政府的意见：如果中国需要，苏联同意向中国提供米格－21－Φ－13飞机。1961年2月，赫鲁晓夫突然致函毛泽东，表示苏联愿意向中国转让米格－21－Φ－13飞机的制造权，希望中国派代表团前往莫斯科谈判。中方推测苏联方面主动提出转让最先进战机的制造权，肯定还会有其他附加条件。
果然不出所料。1961年12月，苏联政府从亚洲战略布局考虑，准备卖给印度尼西亚一批米格－21飞机，并与中国政府协商，要求通过中国将这批飞机转到印度尼西亚去。尽管当时中苏关系已经恶化，但考虑到建设空军和发展我国航空工业的需要，毛泽东和周恩来都一致认为不能轻易错过这个机会，当即指示空军和航空工业局研究，提出处理意见。
接着，周恩来在中南海听取空军司令员刘亚楼、空军工程部参谋长丁仲和航空工业局副局长徐昌裕的汇报。听完汇报，周恩来当即确定由刘亚楼率代表团赴苏谈判，并指出：“如果他们想利用制造权来卡我们，我们就不干；如果他们想压我们在原则上让步的话，就宁可不要。”
当毛泽东听完情况汇报后说：“现在我们和苏联只是买卖关系。”
1962年1月，中国派出以空军司令员刘亚楼为团长，空军工程部参谋长丁仲、航空工业局副局长徐昌裕为副团长的15人赴苏代表团，前往苏联谈判引进米格－21－Φ－13飞机。代表团到达莫斯科后，便开始了紧张的谈判。
这次谈判与引进米格－17和米格－19时的情况大不相同了。那时，中苏关系还很友好，虽然两党之间存在一些分歧，但两国之间的国家关系还没受到多大影响。尤其是民间交往还很密切，中国总是把苏联尊称为“老大哥”，而苏联人民也愿意真诚地帮助中国搞建设，以壮大社会主义阵营。所以，前几次技术引进都进行得比较顺利。可是，眼下的形势已经发生了根本性变化。由于两党在意识形态领域的分歧，导致两党关系破裂，并严重破坏了正常的两国关系。因而这次谈判工作进行得非常艰难。
为了了解米格－21飞机和发动机的生产情况，中国代表团提出要参观米格－21飞机和发动机制造厂。可是，苏方以各种借口百般刁难，就是不让代表团人员参观。刘亚楼震怒了，他气愤地拍着桌子说：“我们不看飞机，不看飞机发动机的生产厂，怎么买飞机？！”在这种情况下，苏方才同意中方部分人员分别参观了高尔基飞机制造厂和莫斯科发动机制造厂，但参观的范围和时间都限制得很严格。
由于这次谈判是在极为复杂的背景下进行的，因而自始至终受到周恩来的关注。在第一轮谈判之后，代表团估计下次谈判苏方可能会提出派遣顾问的问题，并就此事向国内汇报。对此，周恩来专门请示了毛泽东，毛泽东听完周恩来的汇报后说：“既然苏联专家、顾问已经撤走了，也就不必再回来了。”
周恩来立即回电指示：“派技术专家可以，对专家如何使用，我们完全可以主动。派顾问则不能答应。如果他们坚持要派顾问，我们就宁可不要米格－21飞机。”
代表团接到中央的指示后，心里便有了底。在后续的谈判中，他们坚持原则，据理力争，最后终于取得谈判成功。
1962年3月30日，双方谈判终于达成协议，并在莫斯科签订了引进米格－21飞机协议及合同，但中方不同意苏联再派专家来中国。在代表团回国的飞机上，刘亚楼气愤地说：“以后再不来谈判了，真受气！下一种飞机就要靠我们自己的力量来研制了。”
尽管这次谈判困难重重，但最终还是取得了成功，不仅打破了西方世界和苏联对我国的技术封锁和禁运，而且为我国追赶世界先进水平赢得了一次难得的机会。
消化吸收与技术摸底
米格－21－Φ－13飞机，是苏联米格－21系列中的一种单座、轻型、超2倍音速昼间前线歼击机。该机具有三角形机翼和全动式水平尾翼，具有良好的高空、高速性能。最大Ｍ数2．05，静升限1900米，装1台Ｐ－11Φ－300型涡轮发动机，最大推力3900公斤，加力推力5750公斤；机身右侧下有1门30－1型航炮，备弹60发；翼下可悬挂2枚Ｋ－13红外制导空对空导弹，不挂导弹时可外挂火箭、炸弹等对地攻击武器；装有ＣＰＩＩ－5ＭＫ测距雷达和带离弹射救生系统；机身下方可挂一个480升的副油箱。是一种主要执行昼间歼击任务的高空高速战斗机，同时也是20世纪60年代具有世界先进水平的第二代战斗机机种之一。
然而，这一机型的技术引进，是在中苏关系破裂和国际关系极为复杂的背景下进行的，因而也就不可能一帆风顺。
