周恩来与1972年日本首相访华：田中“冒死”访华

　　经过数日的会谈，9月29日，《中日两国政府联合声明》签字仪式在庄严的人民大会堂隆重举行，中日关系从此翻开了新的一页。

　　签字结束后，按预定议程，田中要前往上海访问，并从上海飞回日本。在从北京至上海的飞机上，田中、大平与周恩来相对而坐。原先抱着“达不成协议就不回去”的田中由于此行大功告成，再加上饭桌上多喝了点茅台酒，此时格外放松，不一会儿便在周恩来身边鼾声大作，而周恩来则与大平外相一路交谈甚欢。

　　飞机抵达上海虹桥机场后，田中一行受到上海市负责人及3000名群众的热烈欢迎。当晚，上海市举行盛宴欢迎田中一行。由于中日两国已建立邦交，宴会的气氛显得格外融洽、热烈。在宴会上，周恩来流露出近些年来少有的喜悦，频频举杯向客人们祝酒。他在与田中、大平碰杯时说：“我真希望同你们通宵畅饮啊！但是，我还必须为你们的下次访问留有余地。”田中也是谈笑风生，兴致勃勃，就连平时连喝几口啤酒都要脸红的大平也离开自己的座位，与每桌都碰上一杯。田中俏皮地对大平说：“没想到大平君这么能喝啊！”大平说：“我的任务已经完成，可以开怀畅饮了。”田中说：“再喝怕要倒下了啊！”大平动情地说：“我已经完成了大事业，即使倒下化为上海的泥土，也心甘情愿。”晚会结束时，田中主动挽着周恩来并肩走出宴会厅。

　　9月30日，田中一行满载着访华的丰硕成果结束中国之行离沪回国了。在现场6000多名群众的欢送声中，田中紧紧地握着周恩来的手说：“受到如此盛大热烈的欢送，我很感动。请您转达我对毛泽东主席的问候，并希望你们到日本访问。”在走进机舱前，田中还多次回身向周恩来及欢送的群众鞠躬致意。而周恩来对于田中此行的意义和田中在中日邦交正常化过程中所表现出的超凡决断能力和勇气也十分欣赏。他在返回北京的专机上对大家说：“我们和日本的交往有两千年的历史，半个世纪的对立，20多年的工作。今天，我们已经看到时代螺旋式地前进了。”“田中先生一上任就立即做出决断，恢复邦交，这是了不起的，值得称赞，他比尼克松勇敢。”的确，从田中上台到实现中日邦交正常化仅仅用了84天，这种速度就连日本国内也有“迅雷不及掩耳”之感。

　　田中此次访华不但与中国领导人一起使中日关系走上了正常化的轨道，而且也使他对毛泽东、周恩来留下了美好的印象。回国后，他不无遗憾地对家人说：“真应该带真纪子去！”“周恩来是一位美男子、实干家。周恩来和我很投缘。和周总理见面，说第一句话之后我就感觉到：和这个人合作一定能把事情办好。如果周总理不符合我想像的话，我很可能就干脆回日本了。周总理因战争时期受过伤，右臂有残疾。我看到周总理右手的样子，心想这是和日本打仗时受的伤。总之，我对周恩来非常有好感。我们很快就建立了一种信任关系。毛泽东也是位很了不起的哲人、思想家，然而，周恩来非常务实、非常周到。周总理无论是作为政治家，还是作为人，都是出类拔萃的。我想让真纪子见见这样的人，下次一定带她去中国！”