美国空军第20航空队空袭日本秘闻

　　2000吨炸弹投向东京

　　莱迈明白阿诺德的信心，但他还是觉得“处境危难”。他回忆当时的情景时说，“面对困难的处境，我犹如万爪挠心，坐立不安。已经处于高处的我们还要向更高处的急流冲击。更让我们不安的是，天气总是那么恶劣。”据莱迈后来的回忆，当时每月只有五六天适合投弹的好天气。后来取代汉塞尔担任第20航空队参谋长的诺斯塔德准将提醒莱迈，阿诺德期望的是一种燃烧弹突击行动，时间快不够了。

　　莱迈在回忆录中写道，阿诺德“始终完全热衷寸：b—29型机项目。为了获得足够的财力和物力制造轰炸机并投入战斗，他总是到处奔走呼吁，而并不理想的作战效果经常使他处于尴尬境地，但是他从不轻言放弃，决意要从这套武器系统中弄个像样的结果出来”。

　　在同联队指挥官们商议后，莱边决定采纳阿诺德及诺斯塔德的建议，停止高空昼间轰炸行动，代之以低空夜间燃烧弹突市行动。莱迈及其领导的xxi轰炸机司令部认为，他们应该布为盟军进攻冲绳岛的准备中作出最大贡献。在1945年3月9日、10日，莱迈共派出334架b—29型机向东京投下2000吨炸弹。这是历史上对东京最大规模的轰炸。顷刻间，东京成了一片火海。这次轰炸造成8万人死亡，100多万人流离失所、无家可归。

　　空军作战计划人员认为，日本的大城市里分散建有作为日本战争经济重要组成部分的重型工业，而且这些城市防空力量脆弱，极易攻击，因此应该将大城市作为重要军事目标。于是，第20航空队对日本进行了长达5个月的战略轰炸，其主要城市的大部城区被严重摧毁甚至瘫痪。根据战争形势的需要，阿诺德于1945年1月将第20抗空队的司令部从华盛顿移至关岛。他将指挥所放在了前沿。不久，斯帕特兹被任命为太平洋美国陆军战略空军司令部司令。虽然第20航空队归属该司令部，但该航空久的战略控制权仍归属阿诺德本人及参谋长联席会议。1945年8月，随着两股磨菇云在广岛和长崎腾空而起，b—29型机对日本的轰炸行动也达到了顶点。太平洋战场上的主要作战行动结束。

　　很难过高地估计第20航空队的重要性。1945年1月，陆军参谋长马歇尔将军向杜鲁门总统建议：“独立的空中力量不足以打败日本，也不足以打败德国。”6月，杜鲁门指示战争人员，对日本的进攻行动分为两个阶段——1945年11月进攻九州岛的“奥林匹克行动”和1946年3月进攻本州岛的“小冠冕行动”；然而，杜鲁门却为两次行动可能带来的重大伤亡伤透脑筋。于是，他命令使用原子弹，因为只有这样才能避免美国人的伤亡；

　　战后，阿诺德认为，日本的投降是因为“空中打击从现实和潜在两个方面破坏了日本的战争能力，使其不敢也不能继续抵抗下去了”。他评沦说，在没有进行地面进攻的情况下，空袭达成了击败日本的主要战略目标。阿诺德从来不相信是原子弹打败日本的说法。他认为原子弹只是造成日本投降的因素之一。

　　b—29型远程轰炸机在太平洋战场的作战行动完成了罗斯福总统赋予马歇尔和参谋长联席会议“以最小的代价在尽可能短的时间内结束战争”的光荣使命。那么，将第20航空队交给阿诺德指挥则是完成这一任务的关键所在。公开的美国陆军二战史表明，在太平洋战区中，第20航空队独特的指挥体制使得陆军轰炸航空兵与海军以及陆军其他兵种之间界线分明、责权明晰。第20航空队在二战中的战绩表明空中力量在战争中可以独立使用并能达成战略目的，这无疑为空军的建立和发展树起了一个新的里程碑。