1958年6月25日，美国陆军发布了中型运输直升机的招标书。波音被选定生产定名为YCH-1B的5架直升机作为陆军新型的中型运输直升机。62年7月CH-1B被重新定名为CH-47A，同年首次在越南交付实战使用。“支努干”在战场上的任务是运载炮兵及武器、弹药、人员和后勤物资。它还执行救援、医疗救生、伞降和特种任务。1963年时早期的CH-47A生产型服役于第11空中突击师，同年10月该型号直升机被正式指定为陆军标准中型运输直升机。
1965年6月，第11空中突击师重编为第1空中骑兵师，开赴越南。“支努干”构成了228突击直升机中队的核心，65年9月开始在越南执行任务。当时的CH-47A装备2650轴马力的T55-L7发动机，空重14982千克，最大有效载重4540千克。但远东地区高温多山的环境大大降低了了A型的性能。
因此波音公司在推生产了350架CH-47A后，推出了更加强劲的配备莱克明T55-L7C发动机的CH-47B型。B型为提高稳定性，还配备了非对称性的旋翼桨叶。CH-47B于67年5月投产，在CH-47C型开始投产前共生产了180架。
