梅卡瓦坦克各型号
伸缩式开发
IDF目前财力受限，所以提供最佳综合生存力方案的开发只能依靠“梅卡瓦”坦克的研制。
“梅卡瓦”坦克项目从一开始就采取了逐渐改进坦克生存力、火力和机动性的策略，并采用了伸缩式开发过程。从最初交付的坦克得到的教训被应用于较新的坦克，并对较早的坦克进行改造。伸缩式方法是一种非常经济的开发主战坦克的方法。“梅卡瓦”项目采用的是世界上最短的开发周期，有时只需几天就可适应作战需求，所以可直接应对变化的作战需求。
以色列国防部坦克项目管理委员会(MANTAK)与IDF协作，耗时15年，对较新的“梅卡瓦”坦克采取了一系列生存力改进，特别是把“梅卡瓦”Mk3主战坦克的防护水平提高到Block III。例如以色列军事工业(IMI)公司的重点不是保护坦克已具有充分装甲防护的正面区域，而是保护坦克的上部，包括炮塔、炮塔座圈和上部车体，安装了第四代被动装甲模块，从而得到先进的“梅卡瓦”Mk3 Baz Dor Dalet。然而，IDF装甲的持续升级/革新模糊了不同型号“梅卡瓦”坦克之间的区别。IDF早期研制的坦克支持LIC作战，并在综合生存力方面取得了不同程度的成功，而最新一代“梅卡瓦”Mk4坦克的独特结构是针对于LIC作战研制的。
