M82A1可以迅速地分解成上机匣、下机匣及枪机框3部分。分解销位于机匣右侧，一个在弹匣前方，另一个在枪托底板附近。上下机匣是主要部分，为了保证其强度及耐磨性选用了高碳钢材料。下机匣联接两脚架、枪手底板及握把，其内部包括枪机部件及主要的弹簧装置。上机匣主要包括枪管部分，即枪管、枪管复进簧和缓冲器。焊接在上机匣上面的是机械瞄具、光学瞄准镜座及提把，而与内部焊接在一起的是枪管衬套及枪管止动销。当击发后，火药气体推动弹头沿枪管向前运动，同时又作用于弹壳底部，将推力传给枪机，再由枪机闭锁突笋传给枪管节套，最后通过枪机体传到枪机框后部。这样可以分散射击时产生的振动，避免损坏闭锁机构。
针对M82A1重量大的缺点，后来巴雷特公司又研究了M82A1LW，即轻重量型(Light Weight)M82A1，比标准型的M82A1轻约2.3kg，上机匣和两脚架改为铝质材料，枪机和机框质量减轻了约0.5kg，枪口制退器和一些小零件改由钛合金制成品。
