枪族内自动机组件完全通用，步枪与机枪之间通用件占很大比例。该枪采用无托式结构;自动方式为导气式，机头回转闭锁，可单、连发射击，供弹具有30发塑料弹匣和75发快装弹鼓两种，机械瞄准装置照门为觇孔式。配有降噪音、降火焰的膛口装置。
该枪全重3.95公斤(不含弹鼓)，枪全长0.84米，有效射程600米，75发弹鼓供弹。使用87式5.8毫米普通弹，在300米距离上能够穿透10毫米厚的A3钢板;在600米距离上，弹头贯穿14厘米厚的松木板。大量的技术数据和实弹结果表明，国产95式5.8毫米班用轻机枪已具备了世界名枪所共有的标准，即射击精度高、尺寸短、重量轻、动作可靠、使用寿命长、瞄具功能齐全、威力大、后坐力小、整体结构紧凑、布局合理、外形流畅、美观大方、握持舒适、人机工效好等。
该枪采用无托式结构;自动方式为导气式，机头回转闭锁，可单、连发射击，供弹具有30发塑料弹匣和75发快装弹鼓两种并可以使用88式通用机枪所用之5.8mm重弹，机械瞄准装置照门为觇孔式。配有降噪音、降火焰的膛口装置。其光学瞄准具采用国产微光管或白光反射式瞄准镜。也可加装03式红点瞄准具。可实现快速瞄准。
我国于20世纪70年代开始对小口径进行论证，1982年又对5.8mm重弹作为重机枪、狙击步枪用弹的可行性进行了探讨，并于1986年进行了试验，结果表明5.8mm重弹的射击精度及侵彻力均与53式7.62mm普通弹相当，可满足通用机枪的要求。因此，1989年正式立项对5.8mm重弹、发射药、使用该弹的通用机枪、狙击步枪及瞄准镜进行了全系统的研制。
