南斯拉夫的航空工业的辉煌时代是在60年代，“海鸥”和J1“鹞”飞机的研制成功标志着南斯拉夫已经跨入了独立开发喷气作战飞机的先进航空国家的行列。而到1970年初，南斯拉夫手里的F84战斗机已经明显落伍了。
而罗马尼亚当时也在寻求一种能够比米格15/17更加有效，也相对世界其他先进飞机来讲比较廉价的新飞机，双方一拍即合，1970年开始合作，成立了联合企业称为YUROM，即南斯拉夫和罗马尼亚联合企业。在这之后，苏联曾经极力推荐他们的米格23攻击型和苏22，甚至在多年之后还想把苏25推销给罗马尼亚，但都以失败告终。
根据计划，飞必须是一种超音速双发飞机，可以在前线提供对地支援，并攻击敌人后方。飞机还必须容易维护，方便驾驶，其次是充当战斗机拦截直升机，运输机和战斗轰炸机。
