HQ-9系统使用一个大型的HT-233 3D相控阵雷达（PAR）用于监视和目标探测。雷达在KS-1A中-程防空导弹（SAM）上也被使用。雷达据说能够同时地追踪50个目标。HQ-9也可能与俄国兼容追踪雷达，致使适用于和S-300联合部署。
该雷达采用全相参脉冲间频率捷变（ＦＡ）技术排除瞄准式干扰，针对主波束和旁瓣对消天线具有极佳的空间选择能力；具有抗杂波干扰、欺骗式干扰、消除消极干扰、诱骗反辐射导弹能能力；另外由于发射机功率异常强大，具有国外雷达少有的“烧穿能力”，能够完全压制美式小功率干扰机，综合电子反反制（ＥＣＣＭ）能力极强。
防空指挥管制中心内有多个相同的液晶显控台，每个显控台有两具20英寸彩色液晶多功能平面位置显示器（ＰＰＩ）。武器控制电脑（ＷＣＣ）是全新的超大规模集成（ＶＬＳＩＣ）32Ｋ并行数字电脑，具有定点和浮点运算功能，有3个储存器、两个输入输出装置和一个外接设备接口，一名军官和两名士兵就能完成整个接战过程，并可通过预编程序进行机内自检。主机板等都是插件式，维修与更换十分方便，改良潜力大，自动化程度优于Ｓ－300系列。
ＨＱ－9在1997年少量服役于实验部队，曾在国土防空作战中参与警戒和战备值班任务，并击落于高空侦察气球和无人侦察机。1999年7月，经过进一步改良的另一先锋批次首次在西北靶场试射成功；8月下旬，防空兵另一实验部队首次在高海拔地区举行实弹打靶试验，当相控阵雷达在远距离发现目标后立即跟踪锁定，导弹随即升空击碎靶机。随后ＨＱ－9在乌云密布和强风中把来自高、中、低空不同类型、不同方向的靶机击碎，在场观看的当时的空军司令刘顺尧上将和其他将领对ＨＱ－9的优异高原作战性能和雷达电子系统快速反应能力留下深刻印象，并给予高度评价。
为弥补软硬件之间的差距，使综合性能接近外国水准，在少量生产ＨＱ－9并成军试用后，二院早已制定针对弹体本身的改良方案，尤其是推进系统的技术革新，包括：建立战术导弹ＨＴＰＢ高能燃料生产线；采用高质量纤维／环氧复合材料发动机壳体，满足各种复杂载荷条件下，对壳体强度和刚度的严苛要求；把高质冲比喷管技术实用化，采用新产品全面减轻结构重量。
