前途被广泛看好的新型拦截弹
扩大的中程防空系统的首选拦截弹
20世纪90年代，意大利在与法国联合研制SAMP/T中程地空导弹武器系统的同时，又自行开发“扩大的中程防空系统”。该计划起始于1996年，随后吸引了美国和德国的参与，美、德、意最后按照60%、28%、12%的研制经费分摊标准签署了正式研制协议。扩大的中程防空系统采用开放式、网络化、模块化系统结构，系统装备配置可针对特定目标而灵活改变和具有“即插即战”能力，可随时集成其他传感器和武器。
欧洲MEADS的发射单元决定使用爱国者-3MSE作为拦截弹
扩大的中程防空系统主要有导弹，发射装置，雷达，作战管理/指挥、控制、通信和情报（BM/C3I）系统和一些其他支援装备组成。每个扩大的中程防空系统营下辖3个连，每个连装备9部8联装垂直发射架。扩大的中程防空系统重量轻，可使用多种运输机空运，而“爱国者”系统只能由大型C-17或C-5空运；扩大的中程防空系统如用C-5来运输，飞行架次只相当于运输“爱国者”系统的50%；另外，扩大的中程防空系统还可用重型直升机（如CH-47和CH-53）运载；相对于“爱国者”系统而言，它的机动型有了质的飞跃。
