56式半自动步枪是中国于1956年仿制前苏联SKS卡宾枪的半自动步枪。该半自动步枪是第一支装备中国解放军的半自动步枪，所以堪称是“解放军史上第一枪：。
刺刀的改进
1965年以前生产的56式半自动步枪和原产SKS一样，采用剑形、双刃刺刀，两面均开有血槽，为防止反光，其表面镀有乳白色。部队用后发现这种刺刀存在刚度不足等缺点，加上当时作战思想上强调“刺刀见红”，所以后期生产的56式半自动步枪一律改用三棱刺刀，长度也由原来的312mm增加到380mm，其优点是刚度好、穿刺力大、杀伤力强。
刺刀的改进
这种刺刀同后来63式自动步枪的对称式三棱刺刀不同，与53式步骑枪的棱刺也不相同，而是一种变截面刺刀，前端截面类似倒“T”字形，后端则近似圆柱形，尖端则接近平口螺丝刀的形状，整体热轧成型，血槽是直接轧制出来的，材料利用率高，机械性能好。改用三棱刺刀的另一优点是，下护手的刺刀槽比剑形刺刀的浅，有利于提高全枪的整体强度，因此使用不同式样刺刀的56式半自动步枪，其枪托也是不能互换的。由于这种三棱刺刀的使用效果理想，后来56式冲锋枪上也有使用。
