作为中国对外开放最早,也是中国外向型经济缩影的东莞，无疑具有符号意义;而今天，东莞经济发展乃至转型过程中暴露的问题，无疑也具有警示和借鉴意义。
那么，东莞的问题，究竟有哪些是东莞自身发展路径和要素积累的独特性所造就的?又有哪些是因外资主导型经济模式本身内在孕育的?进而言之，如何看待外资在中国发展中的作用和潜在问题?《21世纪经济报道》为此采访了广东省社科院副院长、中山大学经济学教授王珺。他从上世纪90年代中期即开始跟踪关注东莞的发展，对珠江东西两岸不同的发展模式、外资经济在中国的发展历程和特点，了然于胸。
东莞转型升级比一般情况复杂
《21世纪》：大约十年前，东莞就开始提转型升级，十年后官方基于2013年经济增长速度的回升而认为2013年是东莞转型升级的拐点，而外界似乎倾向于认为东莞已经陷入“转型陷阱”，你怎么看?
王珺：首先，转型升级不是一件容易的事，也不是几年就能完成的。包括欧洲、北美在内的国际上的一些城市，其经济发展最高峰实际上也就二三十年。因为城市靠产业支撑，而产业周期和城市发展周期是不一样的，一旦出现了需求结构变化，一个城市的主要产业就会衰落，而新的产业替代是一个缓慢和长期的过程。一般来说，一个城市的兴衰是与一轮的产业周期相联系的。特别是对于一个以单一产业支撑的城市来说，更是如此。原因是，城市寻找新产业的探索过程存在不确定性和风险——不知道哪一个产业未来会成功;并且，适应了原有产业发展的经济条件与要素基础要支撑新产业的发展，需要一个系统的改造。当然，要想避免这种经济波动，城市需要产业的多样化发展。需要特别指出的是，一些城市过去处于某一类产业发展的前沿，在探索替代产业的过程中往往缺少参照系，即使找到了可替代的新产业，由于受到原有经济基础的局限，也不容易在短期内达到原来的巅峰状态。这也就是一个国家伴随着新产业的发展，经济重心总会发生相应变化的原因所在。即使经济重心没有改变，增长率也会有所放缓。以纽约为例，在上世纪八十年代其也有大量劳动密集型产业，九十年代以后转移到别的地方，以贸易、时尚、广告这些接续产业来继续推进城市发展，但增长率总不是很高，也就百分之四五。
在此基础上再来看东莞。伴随着广东，特别是珠江三角地区改革开放的快速发展，这个地区也存在着一个经济重心的变化。20世纪八十年代，发展最快的是在珠江西岸，20世纪九十年代才转到了珠江东岸。这是由于区位与开放力度加大所决定的。对于东莞的发展来说，除了更大程度地开放、基础设施建设与区位因素外，不能不提到深圳的因素。本来深圳是离香港最近的地区，八十年代后期，深圳明确提出了“打基础、上台阶”的发展思路、尽量少地引进传统的劳动密集型产业，于是，香港的一些劳动密集型产业就大量地绕过深圳，转移到离香港最近的地方——东莞。九十年代以后，东莞逐渐形成了加工贸易订单式的发展模式。
一个地区的发展是和整个经济环境、资源禀赋、区位等因素相关的。东莞模式的背景是：一、国内有廉价的劳动力资源，二、国际市场有需求，三、通过适当的区位和开放的制度把需求与资源结合起来，东莞就是这几个因素有机结合的区域。
在第一个十年的发展中，港澳因素是重要的。这波红利在九十年代末接近尾声。在这种情况下，东莞的持续发展，要么扩大现有市场，要么改变现有产业。对于企业来说，扩大市场范围要比改变产业结构容易得多，况且，当时东莞的轻纺、皮革、陶瓷、制鞋、电子产品等这些加工贸易产品还处于产业收益的低端阶段，还没有提升到高附加值的环节。在这种情况下，就将这些产业转移到其它地区，很不划算。2001年，中国加入了WTO，大大拓展了加工贸易的国际市场空间。东莞也获得了更多的外向发展机会。在这种发展中，进一步强化了东莞在国际分工中作为“世界工厂”的角色。
2008年国际金融危机爆发之后，国际环境发生了变化，许多加工生产的国际订单减少了。与此同时，国内生产要素的供给结构也发生了变化，廉价的劳动力资源日渐减少，“用工荒”出现的频率与规模也日益增加。供求两个方面的变化对东莞模式产生了很大冲击。实际上，在2006年左右，东莞就提出了发展转型、优化升级的战略，到了2008年以后，随着供求环境的变化，这种转型升级变得更加迫切。
向哪里转型呢?这取决于两个方面，一是方向，二是能力。从方向上看，东莞与其他地方一样，都希望向高新技术方向转型。不过，现有的能力是否具备马上转型的基础，如果自己目前暂不完全具备这种条件与积累，那么，国外的高新技术是否能像90年代的加工贸易订单一样源源不断地进来?
从产业发展历程来看，东莞是靠轻纺工业起家的，接下来是沿着产业链的上下游扩展，往上游发展就是中间产品以及生产轻纺制品的机器设备制造等重化工业部门。东莞的一些镇，诸如生产毛纺为主的大朗镇就比较成功地推进了这种转型。下游发展就是与消费者需求相关的个性化生产以及与此相联的物流配送、批发零售等服务业发展。对于东莞来说，虽然个别镇区实现这种转型，但是，由于大部分加工贸易属于“两头在外”的特点，大量的投资决策主体主要在境外，这也决定了其转型升级和其它地方的差异。那么，对于境外的投资主体来说，当东莞的生产成本提高后，是继续在东莞进行产业升级，还是把这种加工生产转移到成本更低的地方?如果产业升级比产业转移更复杂、难度更大，那么，老板会把生产基地转向更低成本的地区。当然，哪些生产转移出去，哪些生产不转移，这取决于市场结构与运输条件的改善。如果是面向国内市场的生产，在运输条件不断改善下，一部分转移到了内地，而面向出口的生产不可能离国际市场太远，其中一部分就转移到了国外。
随着这种产业的转移，东莞是否积累了足够支撑产业升级的高端生产要素呢?事实上，由于东莞的一部分本地人提供了土地资源，诸如把本地土地变成厂房进行出租，这是一种租赁经济。作为本地人来说，与租赁经济积累的财富相比，技术能力的积累相对不足。这对转型升级产生了一定的影响。此外，东莞现在还面临一个问题：加工贸易订单减少后，大量已经习惯东莞城市生活的工人，已经成为东莞的一部分，现在一部分产业转移出去了，但是，习惯于东莞城市生活的相关一部分外来工却未必会离开——这就需要解决这部分沉淀下来的劳动力就业问题，否则社会就不稳定。东莞在这方面也费了很多脑筋，诸如专业会展、贸易扩展，物流配送、道路运输、生活服务业等第三产业发展。
