又到了每年的这个时候。
谷歌的I/O峰会于5月28日正式开幕，苹果的全球开发者大会也将于一周半后如期举行。两家公司都想抢足眼球，在气势上压倒对方，在渴望点击率的科技媒体的怂恿下，各种泄密、发布和令人惊叹的头条即将竞相登场。
今天是苹果的Apple Pay，明天就会是其它什么东西。自从乔布斯称安卓是个“偷来的产品”，并发誓要彻底毁灭它以来，几年的时间已经过去了。这种说法虽然早已冷却下来，但问题还是同样的问题。谷歌的安卓就是靠复制苹果才做出来的。它先是复制App Store做出了Google Play，现在又在复制Apple Pay来做它的Android Pay。
谷歌当然有很多值得敬佩的地方。我很钦佩他们勇于解决一些极为棘手的工程问题：机器学习、自动驾驶汽车和地图绘制。谷歌绘制的地图涵盖全球所有道路，单单这一点就令人钦佩不已。
但安卓有点不一样，它是个防御型的项目。考虑到当iPhone开始研发的时候，谷歌还在苹果董事会有一席之位，说它有些卑鄙也不为过。
安卓一直没能做得像iOS一样好，但它也算不错了。而且它为亚洲的许多快速追随者们打开了一扇门，后者向市场推出了大量相似产品。
乔布斯当年曾经威胁要“核平”安卓，或许就是因为他预见到了这一幕。后来乔布斯向法庭讨公道，但这也是个防御性的举动。苹果的长处在于设计一些连我们自己都没有意识到我们需要的设备，而不是打官司、买专利，或是为了竞争而添加这样那样的功能。
据高德纳公司统计，去年全球出货的安卓设备超过了10亿部，达到了苹果出货量的5倍。在功能和服务上，两大平台已形成均势。
不过值得安慰的是，虽然我们不知道安卓和iOS的对拼会怎样发展，但市场总有足够的空间容下两大智能手机操作系统。另外，安卓现在还在纠结怎样赚钱的问题，而iOS早已使苹果成了这个星球上最有价值的公司。
文/Philip Elmer-DeWitt
