从泥瓦匠到记者
钟睒睒生于书香门第，是泥瓦匠出身。
1954年，他生于杭州。小学5年级时，因为文革，其父母被打成右派，从杭州下放回了老家绍兴诸暨，钟睒睒因此被迫辍学。
上世纪60年代末至1977年间，钟睒睒辗转于绍兴附近的各个大城小镇，泥匠、瓦匠、木匠，这些活他都干过。亲戚眼里，他们一家人都独来独往，除了逢年过节，几乎不上别人家做客。
1977年，高考恢复，干了十几年苦工的钟睒睒，突然决定和妹妹一起参加高考。为了学院梦，他努力了两年，但每次都与分数线差20分左右。多年后，一位当年“同考”的邻居称：钟睒睒和大家一起复习，非常刻苦，但是他几乎不和别人说话，只有在遇到难题时，才会请教别人。
虽然高考落榜，但钟睒睒还是得机遇改变命运。文革结束后，家人遭平反，一家人迁回杭州。几经辗转后，钟睒睒去了《浙江日报》，在农村部当了5年的记者。
记者生涯令钟睒睒眼界大开，也帮他积累了很多人脉资源。其后来创业的伙伴中，很多是在早年间通过采访结识的。钟睒睒对《浙江日报》有很深的感情，对那批朋友也有很深的感情，为商20多年，他频繁往来的圈子，还是当年记者时期的那批人。
1988年，国家批准设立海南经济特区，大批有志青年南下淘金。处于而立和不惑之间的钟睒睒，也决心随一波大流，过另一种人生。
办报纸被毙 种蘑菇破产
钟睒睒辞职去了海南，雄心勃勃地要创办中国第一份私营报纸，取名《太平洋邮报》，意为临南海而怀大洋。
但这一梦想是无根之萍，即使在改革开放的前沿阵地，私营报纸依旧是不可触碰的禁区。钟睒睒随即转换阵地，利用他在农村部时积累的人脉和知识，在海南种起了蘑菇。
这份初创的事业几乎败光他带去的所有钱。海南早晚都湿热，中午却特别干燥，蘑菇的嫩尖刚抽出来，一到中午马上干枯，根本无法存活。最困难的时候，钟睒睒账户上连一分钱都没有。
那之后，钟睒睒又恢复了早年间“辗转”的日子，他摆过摊、卖过窗帘，慢慢积累自己的经验和再起的家底。1991年，他成为娃哈哈口服液的代理商，其事业逐步走上正轨。
作为娃哈哈的“旧部”，钟睒睒和宗庆后之间的故事，业内众说纷纭。1991年，宗庆后兼并了杭州罐头食品厂，正式创立娃哈哈集团。这一年，钟睒睒成了娃哈哈口服液在海南和广西两省的总代理商。
作为两省“总督”，钟睒睒为娃哈哈在海南、广西的发展立下汗马功劳，但同时，他也被传和宗庆后的关系很紧张：海南是经济特区，有相关减免，代理商拿到的价格有优惠。当时广东是娃哈哈口服液最热销的省份之一，这里不是钟睒睒的“辖区”，但是他将海南的产品拉到广东湛江市进行销售。因为这件事，坊间消息称他和宗庆后一度闹得很不愉快。
几年后，娃哈哈成了中国饮料市场的龙头老大，钟睒睒也杀入饮料行业，他和宗庆后之间的纠葛就此延续至今。
不过，华商韬略梳理的信息显示：即便当年的间隙传言是真，如今的竞争也依旧激烈，但这两位饮料大佬，表现出更多的是英雄间的惺惺相惜。从此前言论中看，钟睒睒特别推崇两个人，一是任正非，二是宗庆后。而农夫山泉遭遇几次较为莫名的“攻击”时，宗庆后都曾公开站台支援。
“你直接问他要不要钱”
做着总代理，钟睒睒又发现了新的商机。当时海南的创业者们大多奔波劳碌，常常在路边摊解决饮食。当地流行一种龟鳖煲制的养生汤，钟睒睒也是其常客。这种热门餐饮，给他带来了灵感。
1993年，钟睒睒在海南创立养生堂，通过超低温粉碎工艺制作龟鳖丸，这份事业令他一战成名。
上世纪90年代是国内保健品的黄金时代，保健品市场万舸争流。养生堂龟鳖丸推出后，市场反应极佳，钟睒睒顺利掘得真正意义上的第一桶金。
但同时，那也是一个保健品大起大落的时代。出于低门槛、高利润，该行业吸引了大批企业前赴后继，业内不仅拥挤、而且鱼龙混杂。有的品牌在成名后迅速坠落，更多保健产品则在迷茫中挣扎，朝生暮死。
相较整个产业而言，钟睒睒和养生堂的日子一直很滋润，行业此起彼伏，他却笑到了最后。究其原因，一方面是钟睒睒懂营销，另一方面是他始终紧咬一点：产品一定要比同行强。
钟睒睒很少应酬，几乎不上酒场、赌桌，他有个爱好，待在办公室里工作、读书。下属们称不管多晚离开，董事长办公室的灯都是亮的。
钟睒睒觉得有这种习惯的人更容易取得成功，所以找产品时，他只给手下提了一点：你们找投资项目，只找科学家，只找天天晚上12点以后还亮着灯的科学家。不管他是谁，不管他在研究什么项目，你进去直接问他要不要钱，给他钱请他合作。
靠着这套“有技术含量”的产品战略，钟睒睒连续推出了龟鳖丸、朵而、成长快乐、成人维生素等多款产品，市场口碑一直颇佳，他也顺势成了国内保健品产业的引领者之一。
在这个高度上，钟睒睒决定不守成、攻出去，主跑保健品的同时，他又在零食、饮料上接连尝试，并且在该领域一举冲出了一个家喻户晓的国民级品牌。
