在近些年，美国低收入和高收入学生的成绩差距逐渐加宽，虽然相同种族和宗教的个体之间的差距有所减少，研究作者之一、美国哈佛大学教育学研究生院的教育学副教授马丁·韦斯特（Martin West)这样表示。
“来自高收入和低收入家庭的学生成就之间的差距——主要是通过考试分数来进行测量——是美国教育以及全世界教育系统里里非常普遍和持续存在的一个现象，”韦斯特说道。“教育学家和政策制定者对于试图理解这些成绩差距的来源非常感兴趣，但他们更感兴趣的是解决这些问题的可能策略。”
美国麻省理工学院麦戈文大脑研究所的博士后研究员阿利森·麦基（Allyson Mackey）是这项发表在期刊《神经科学》上的研究的首席作者。其它合作作者包括博士后研究员艾米·芬恩(Amy Finn)、硕士研究生茱莉亚·莱纳德（Julia Leonard）、哥伦比亚大学商学院的博士后研究员德鲁·雅各比-桑戈尔（Drew Jacoby-Senghor）以及非营利组织转变教育的主席克里斯多夫·加布里埃利（Christopher Gabrieli）。
