潜艇在执行任务或者作战过程中，在水下需要与岸基指挥部进行通讯取得联系，以便获取最新的作战命令。这就涉及到潜艇在水下的通讯形式了。
目前潜艇与岸基指挥部之间是靠长波通讯进行的。理论上只要是电波就可以进行通讯，但是与陆地和空中的电波通讯不同，在水下如果电波波长过短的话，海水对电磁波能量的吸收能力很强，波长越短、频率越高，在海水中的衰减就越厉害。因此短波在水中的衰减是很快，几乎无法穿过海水进行传播。因此长波就成了潜艇通讯的选项了。
但是长波通信由于本身波长过长，导致潜艇长波通讯出现一系列的弊端，这些弊端严重影响潜艇的作战效能。长波通讯会有如下几个弊端：
中国新型核潜艇想象图
长波通信有一系列弱点，像设施体积庞大，占地面积达，传输效率低等
1、由于长波电台设施体积庞大。长波电台占地面积大，一个长波电台往往占地达数平方千米，在战时容易被地方摧毁。
2、潜艇与岸基指挥部之间只能进行单向通信。由于长波电台的体积太过于庞大，因此潜艇本身不能携带电台，只能被动的接收岸基指挥部发来的长波信息来执行任务，如果潜艇要接收岸上指挥机构的指令，必须按照离岸之前规定的时间和频率来接收信息。
中国094战略导弹核潜艇
3、传输效率低，传输信息量小。长波由于波长过长，携带信息量有限，在单位时间内传送的信息量少，所以通讯速度很慢。据试验，发送20个英文字母需用几十分钟时间，只能给核潜艇发送一些预先规定好的简单易懂的信号，如给弹道导弹核潜艇发送发射核弹的命令等，数据再大一些的信息，如视频、图片等信息基本不可能完成。这在战时将会出现战机延误等问题。
虽然长波通讯有这样那样的缺点，但是确实当下使用最多的方法。中国早年在研究长波通讯时也遇到了各种阻碍，甚至因为长波电台的建设问题与当年的老大哥苏联撕破脸，称为中苏破裂的导火索。历史已经过去，当年争论双方，已经有一方已经倒下，当年的争论谁是谁非已经不再重要，但是可以看到，长波电台确实是当时潜艇在水下通信的唯一理想途径。中国很早就认识到了长波通讯的一系列弊端，并针对性的进行研究，终于在潜艇水下通信方面取得了世界领先的成就，那就是量子通信。
