来自台湾的情报显示，解放军新增了两个师在东海沿线戒备，甚至出现把西北的预警机部署到东海来练兵。这些部署都是针对日本在钓鱼岛附近的基地部署的。
有迹象显示大陆二炮部队正将最新式的“东风-16”中程弹道导弹东移部署，主要针对东海有争议的岛屿乃至位于冲绳的美国军事基地等。文章还称，新导弹部署将为通过宫古海峡的大陆海军舰队提供掩护火力。但也有专家称，此举象征意义大于实际意义。
依照解放军二炮现有实力，除了少数战略级别的固定井式发射洲际弹道导弹外，其余远中近程导弹均可在必要时机动部署。
媒体援引大陆媒体的报道称，二炮部队开始将射程达1000公里的“东风-16”导弹前出部署至东南沿海，目标是瞄准“东海与冲绳”，该导弹打击精度颇高，对驻冲绳的美军及日本自卫队构成威胁。
“东风-16”与射程更远的“东风-21D”反舰弹道导弹形成“交叉火力”，“严格来说，两款导弹均可攻击位于‘第一岛链’内的任何军事目标”。
“东风-16”与射程更远的“东风-21D”反舰弹道导弹形成“交叉火力”
过去大陆海军编队通过“第一岛链”时，比较欠缺的就是来自空中的掩护，如解放军舰队大规模通过宫古海峡等关键水道时，势必暴露在美日陆基战机的火力之下。
因此，“东风-16”导弹前出，除提供大陆舰队掩护火力，协助其突破“第一岛链”的意义外，也更彰显北京在钓鱼岛主权等方面的强硬态度。
中国空警200预警机
事实上，外界对“东风-16”导弹的猜测从几年前就开始了。2012年3月，几张据称是“东风-16”导弹发射车的图片被贴在一些大陆网站上，外界对“东风-16”的技战术性能及部署意图的关注度进一步提高。
“东风-16”在射程上填补了解放军二炮既有的“东风-15”近程战术导弹（600公里）和“东风-21”中程导弹（2500公里）之间的“打击空白”。台湾媒体援引华盛顿国际评估和战略中心资深研究员费学礼的话称，近期有迹象表明，福建水门机场的战机异常增多，大批空警200预警机，苏30mk以及歼十和少量轰6加油机都可以看到，甚至也出现了少量的歼8II的身影。
