荀攸在官渡之战中的第一件大功：从救刘延于白马，画策而斩颜良。
建安五年，即公元200年，二月。袁绍派郭图，淳于琼，颜良攻打东郡太守刘延于白马。四月，曹操亲自往白马救刘延。荀攸以军师身份相从。
这时，荀攸分析道：“今我军兵少，难以与敌军相敌。必须分敌军之势乃可。主公应到延津，佯作出将兵马渡河向敌军西侧的样子，袁绍必定分军而西应之。然后我军以精锐袭白马，颜良则必可擒矣！”
荀攸剧照
曹操依计而行，果然不出荀军师所料，袁绍听闻曹操将西渡河，果分兵西应之。曹操于是引军
亟回，兼行而取白马，及到白马十余里时，颜良方知曹军至，大惊，亟出战。史载“曹操使张辽，关羽前登，击破，斩良。”
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荀攸在在官渡之战中的第二件大功：不急不徐，稳定军心；妙弃辎重，得斩文丑。
曹操既用奇计，拔白马，斩颜良。袁绍既惊且怒，自率军来战曹操。当时袁绍兵多且强，曹操兵少，不能抵敌。只有带着拔白马而获得的辎重物资，循河而西。
