在传统的节庆日里，人们可以肆意喧闹，男女老少都跑到树林里整夜玩乐。这些深深扎根于英国中部的民间风俗，将高尚和粗野美妙地融为一体，对莎士比亚的想象力可谓影响深远，他的许多剧作中都留下了这些痕迹。如《仲夏夜之梦》中，恋人们就相会于雅典的树林。
有两件事情极有可能对年少的威尔产生过不小的影响。11岁时，伊丽莎白女王一世曾在大批随从的簇拥下巡行到英国中部。那宏大的场面，那种王者驾临时的群情激奋，让他一生都迷恋于王者的超凡魅力，以至于他写作中的大部分时间都在想象国王、贵族、绅士的生活，沉醉在对特权的甜蜜期待中。
在他快满13岁时，家道开始中落。复兴之梦毕生萦绕着莎士比亚，他在剧中一再表现出对收复失去的财产、头衔和身份的强烈渴望。
不过，莎士比亚没有因上不成牛津、剑桥而受挫，家庭的变故反而使他较早获得了生存能力。由于从小就帮父亲打点自家的生意，如制作手套，收购羊毛，使得手套、皮革、羊毛等意象后来在他的剧作中频繁出现。罗密欧渴望成为朱丽叶戴的那只手套——这种强烈的爱情表达，给观众的印象极深。
完成家族复兴之梦
大约在20岁左右，莎士比亚离开小镇前往伦敦。
最初几年，据说莎士比亚在伦敦的职业是当杂役，在剧院门口为观众看马。后来受雇于剧团，打杂、演配角、当提词人，什么都干过。他很快就抓住了机遇。那时的伦敦是一个“经年不散的集市”，在残酷的商业化演出中，剧团为了生存，就得吸引更多的人上剧院，就得不断有新的剧目上演。莎士比亚的创作才能正好有了用武之地。
当时英国最红的剧作家是克里斯托弗·马洛，他的剧作《贴木尔》震撼了英伦。当莎士比亚得知马洛同样出生于一个小乡镇，其父亲也不是富裕的绅士，而是普通的手艺人时，受到很大的鼓舞。显然是因为马洛，他做出了一生中极为重要的决定：不仅要当演员谋生，还要尝试写剧本。他决心像马洛那样写一部史诗，而且是英国的史诗。
莎士比亚创作的《亨利六世》在伦敦上演，观众蜂拥而至，演出获得了极大的成功。从此，他成为一名当时少见的靠写作剧本就能生存的剧作家。据说他的创作极其轻松，一气呵成，无论写什么都一行也不用删改。莎士比亚的收入也日渐丰裕，成了剧院的股东。1599年，伦敦修建了最豪华的剧院——环球剧院，莎士比亚还是为数不多的几个投资者之一，并拥有剧院1/10的股权。他还在家乡买了一些产业，并成功地为父亲申请到了乡绅的纹章，完成了家族的复兴之梦。
