(二)进入草地遇到史无前例的困难
红三军十一团，于8月22日，在团长邓国清，政委王平的领导下向草地开进，在七天的草地艰难生活中，遇到了许多巨大困难，主要是：
(1)进入草地后行走极为艰难。草地所谓的路不是山间的羊肠小道，更不是平坦笔直的大道与公路，而是前卫部队人员和牲畜通过时，踩蹬留下的足迹。就是说：茫茫草地中，草蔸被沾满泥浆或草蔸踩入泥中，以及淤积的黑色水中被踩成黑色的泥水浆，这就是人畜能够通过的道路。
长征时期的周恩来与毛泽东
红三军团十一团进入茫茫的草地，首先遇到的是弹簧式与草甸一样的泥泞道路，踩上去软绵绵，像荡秋千一样晃来晃去，或深一脚浅一脚的泥浆水草地，稍有粗心大意或踏踩不当时，就可能滑倒或滚到深水潭，轻则打湿衣服挨冻，重则由此残废或丧生。第一天行军虽然道路艰难，拖得大家精疲力竭，但全团未发生人畜伤亡事故。可是第二天不仅遇到几个大的深水潭、大家只好绕着大弯通过，而且遇到许多十几米或几十米大小不等的泥潭陷井，这种小陷井的地貌与其它草地区别不大，如果不是前面部队插好路标或危险标记，或目睹陷进去的骡马还在挣扎吼叫，根本分辨不出它是吞噬人畜的陷井，所以在这种地段行进时，不论多么寒冷饥饿或疲劳，每个人都会立刻精神振作起来，聚精会神地来应付这种可怕局面，并下定决心，鼓起勇气，团结一致，克服困难，每个人都握紧自己的拐棍，三五人一伙，五六人一团，手拉着手或相互搀扶着，缓慢地向前行进，以保证安全通过，减少不应有的伤亡，即使这样还是有少数同志未能通过这种地段，如有的伤病员因饥饿、寒冷昏倒，跌滑进陷井而牺牲。又如我团三连一个战士在大路旁解大便，刚选择一个草蔸蹲下时，就滑入泥潭，他拼命地挣扎，可越陷越深，虽然大家马上抢救，不仅未把他救上来，而且去抢救的战士也被滑下去。只是由于这位同志体弱，无力挣扎索性就卧倒在地上，故未陷进去而被抢救上来，使这位战友“因祸得福”。
(2)渡河的困难
草地河流虽然不多，水面不宽，但水流湍急，河底又高低不平，水冷剌骨，加上大家的身体弱，肚子饥饿，抵抗能力差，经不起这种寒冷的刺激，只要稍加不慎，就有被水冲倒河里的危险。冲倒后即便抢救上岸，却很少能够生存下来。因为河水把衣服泡湿后，冻得全身发抖，且无衣服可换，别人也无衣服可借或赠送，即便别人帮助扶起，但寒冷难忍，更无力走路，便牺牲在草地上。所以每过一条河，团营首长都站在河两岸指挥，机关的同志站在河岸，宣传鼓动组织部队过河，以防被水冲倒。对体弱者和病员，还要组织体强力气大的同志帮助搀扶或背着过河。即使这样精心安排，每次过一条水深一公尺的小河，十一团总有几个人不幸牺牲。
当时过草地的骡马比汽车、飞机的作用都大得多。我有一匹马，每天在全团后尾收容掉队者，把一些危在旦夕的同志，驼着通过最困难地段或最危险的河流，使这些同志在关键时刻得到支持而走出草地。如三军团李大队长的坐骑累死后，自己又害病掉队，他见到我后，把党证交给我向我告别。我劝他吃点干粮，骑上我的马走了十几里，身体有了好转，第二天第三天我的马又给他骑过了两条河，终于使他走出了草地。另一位当过师政委的张平凯(后任山西军区副政委)因“左”倾错误领导者把他撤职，他自己背着一床夹被、一个皮袄、害病掉队在后面，我把他的行李交给饲养员帮助驮出草地，每天把马让他骑一段，给他一些干粮充饥，这样身体逐渐好转，终于走出了草地。
遵义会议旧址
(3)缺少粮食没有食物
十一团进入毛儿盖，准备过草地前，部队就经常吃不饱肚子，而过草地每人要筹集10斤粮其困难更大。因无钱也无处可购买，就是麦田的麦子也早被前卫部队收买光了，我们就是走出十多里地，也很难收到麦子。十一团政治处二十余人费了几天的时间，才收到100余斤生青稞麦子，晒干后每人分不到5斤，有的连队只分到三四斤干粮，就凭这点粮食，要渡过七天的草地，其饥饿难忍程度就可想而知了。所以红军战士每天饿得难忍时，就像牛羊一样，走到哪里就在哪里喝几口冷水，或拔青草、摘树叶和挖草根当作干粮边走边吃。我只有5斤干粮，而且还要救济危难的战友，所以也要靠野草、树叶作主粮。每天到达宿营地，再疲劳也要找青草、树叶或草根，用洗脸盆熬成稀汤，作一顿“好饭”吃饱肚子。而吃下后恶心、呕吐、或肚子膨胀发痛得打滚是常事，而第二天照样拔来煮着吃。若遇上干燥的地方宿营时，每个人都想找到一点食物充饥，如找老鼠洞，挖出老鼠熬汤解解馋，或拣香菇，找野菜等。至于有皮带或皮鞋者，虽然数量极少，但都要把它煮熟吃光。途中遇有前面部队死马的骨头，也要把血淋淋的骨头抢来啃着充饥。特别是掉队的伤病员，携带的干粮更少，只能依靠别人救济一点干粮度日，但救济的数量有限，只好靠喝冷水，吃野菜，树叶充饥，遇有前面部队人员或马匹拉下的粪便中还未消化的麦粒，也顾不得洗干净，就拣起来往嘴里塞，虽然采用各种办法来解决饥饿问题，但仍有许多掉队人员未能走出草地。
