1989年9月下旬，同属东欧阵营的捷克斯洛伐克政局发生变化。开始民主化改革，东德遂停止了其与捷克斯洛伐克间的互免签证交通。同时为了平息国内的抗议活动，东德政府在10月初重新收紧了一度放开的边境管制，再次禁止西德公民进入东德。此举不仅没有平息抗议浪潮，反而火上加油。
冷战时期的柏林墙
1989年10月7日是东德的40周年国庆，东德各大城市包括莱比锡、德累斯顿、波茨坦、马格德堡、耶拿等地爆发不同规模的抗议示威，在首都柏林国庆庆典会场附近，7000余名市民聚集抗议，并与警察爆发了冲突，数百人被捕，此后群众抗议活动不断升级。同时，匈牙利和波兰的政局发生巨变，两国政府相继宣布不再遣返出逃到该国的东德公民。
冷战时期的柏林墙
1989年10月18日，东德德国统一社会党领袖埃里希·昂纳克宣布因健康原因辞职，统一社会党中央委员会选举埃贡·克伦茨接替昂纳克的职位，克伦茨上台后随即宣布实行"彻底改革"，宣布赦免所有外逃和参与游行的人，并与西德政府正式接触。但是昂纳克的辞职和新政策都没有平息民众的抗议声浪，东德各地的游行依旧进行。
