1947年3月，国民党军发动重点进攻，集中三个兵团由江苏北上，进犯山东沂蒙山区，寻歼华东野战军主力。根据华东野战军司令部的统一部署，各纵队避敌锋芒，大胆插进沂蒙山区。这一带方圆几十里，山连山，峰连峰，山势险峻，各部队在崇山峻岭中回旋。结果，敌人始终摸不到华野主力的踪影。但自己也在“回旋”中转来转去转出不少思想问题。因为天天爬山，转山头，忽南忽北，时东时西。大仗没有打，小仗打不上，加上贫瘠的沂蒙山区骤然集中了华野十几万兵马，部队没吃没喝，肚子饿得贴到背上了，时间越长，生活的困难越大。许多指挥员包括许世友在内的一些人渐渐对“上头”的意图产生了怀疑。
许世友
一天，9纵刚走了几十里路，就接到华野司令部电话，命令部队原地返回。
许世友一听就火了，夺过参谋手中的话筒，顾不得问对方是谁，大吼了一声：
许世友将军
“你们只晓得在地图上一卡一卡的，当兵的是两条腿！”
吼完了，话筒也被他扔掉了。
对方是谁?粟裕，华东野战军副司令员，负责整个战役行动的具体指挥和协调。据华野司令部在场的人回忆，当时粟裕的脸气得通红，没有说一句话，直瞅着手中的话筒，愣了好一会神。
