王永江获得支持．便从整顿税收入手，厘定税捐项目，调整税务人员，定出定额和赏罚章程。进行清丈土地，按照各税捐局辖区的耕地面积、生产状况定出实征税额。对贪污偷漏按章严惩。在清丈土地时，占有土地的富户和一般农民都不满意，过去少报耕地面积者均被清丈查出。王永江字岷源，人们谐音骂他为“万民怨”；清丈局局长曾有翼字子敬，人们也谐其音骂之为“整之净”。王永江不顾反对，坚决聚敛，使奉省财政收入情况好转，还清了4千余万元外债，库存奉票达8千余万元。由于王永江极尽聚敛之能事，被称为理财能手。
1922张作霖在日本的幕后支持下，自任东三省保安总司令，宣布东三省“联省自治”，东北独立，并任命王永江为奉天省长。在其任省长期间先后创办奉天纺织厂、东北大学（兼校长），修建沈海与洮昂铁路。一年后，全省经济开始复苏；1923年，全省的税收总额高达3000多万元，扣除支出，盈余820万元。
张作霖的财政部长王永江
可是，张作霖念念不忘扩军备战，至1924年9月，东北陆军总兵力达到25万，还组建了海军和空军。10月，为了策应、声援卢永祥与齐燮元争夺上海，张作霖发动了第二次直奉战争。第二次直奉战争奉军大获全胜，但张作霖不见好就收，却乘势到处抢占地盘，结果陆军经费支出就达一亿多元，占全年总支出的89％，导致东北地区货币贬值、物价飞涨，人民怨声载道。
张作霖将财政收入大肆用在军费花销，直到1926年，王永江心灰意冷，破例请同事们吃了一顿饭，头一道菜上的就是“鹿尾白菜卷”（鹿尾寓意“路危”，白菜卷寓意“铺盖卷”），临别时，还分别赠送每人一张自己的半身照。次日，他向张作霖请假，希望回金州探望双亲。张作霖爽快答应。可是，张作霖不见王永江回，却收到了王的辞职信。
“皇姑屯事件”张作霖被炸死
张十分震惊，当即复电：“尚望以大局为重，早日言旋。”他先后派遣袁金铠、张学良等人到金州，请王永江回去好好谈谈。但王决心已定，一概不见。1926年7月，张作霖亲自出面，吃的还是“闭门羹”。
1927年11月1日，王永江在金州病逝，享年56岁。临终前，作为东北大学的第一任校长，他“犹念念未见东北大学毕业生为憾”。噩耗传出，人们深为叹息，称赞他“为当代有数人才”。
千字文有言“逐物意移”，百川直译为“追求物欲意转移”。王永江是中国著名的理财高手。却一身正气，两袖清风。在《王永江纪念文集》中，他的儿子回忆说：“父亲不仅对财政收支精打细算、开源节流，并严格限制贪污腐化。对于自己除应得的薪俸外，如官银、兴业两行，年终应分给财政厅长兼两行督办的提成‘个人花红’，八万余，五万余，他都拨归公账里。”想必张作霖若不是有此财神为他理财，他也不会坐拥自己数不清的财产。
