本文作者之一的根正是叶赫那拉氏的后人，慈禧太后是他祖爷爷的姐姐。书中从几个方面讲述了一些不为人知的故事，读者可从中了解到一个活在家族记忆中的慈禧，以及清末的宫闱秘辛。
中国第一辆汽车
前一段时间，在江西有一场展览，看到其中一辆车特别受人欢迎，据说这就是慈禧生前坐过的汽车。
这辆清末的“老佛爷”的专车，属于世界上较早的车型，外型很像马车。1902年，袁世凯从香港辗转买下了这辆德国产的白色敞篷汽车，这也是当时整个中国的第一辆汽车。袁世凯就迫不及待地到了宫里，把这个新鲜玩意献给慈禧。慈禧一直是非常愿意接受新鲜东西的。
爷爷回忆说：慈禧当时请了很多人来看这件新鲜玩意。隆裕对我爷爷说的情况是这样的：当时的司机名叫孙富龄，北京大兴县哈德门人。当时他在北京为皇家贵族赶马拉车，由于年轻机灵，随机应变，于是得到了老太后的赏识。那时全国还没有会开汽车的人，慈禧下令招纳，共有十一人应试，孙富龄捷足先登，很快学会了开车。自此，一有时间，慈禧便在皇宫中坐着汽车兜风为乐。几天下来，李莲英告诉慈禧：开车的是个奴才，整天坐在太后前面，有失体统，于是他便命令司机：跪着开车。但是跪着开车没办法踩刹车，很容易出危险，又不能告诉慈禧这样是不行的，所以司机非常为难。
一天，慈禧坐汽车的时候，发现汽车开得很慢，认为孙富龄不好好开车，所以就追问为什么开这么慢，孙富龄不敢说是因为李莲英吩咐自己跪着开车，没办法踩刹车，为了安全才开这么慢，所以他只得告诉慈禧：这车有点坏了，所以不能开快。慈禧一听非常不高兴，但是没办法，最后也渐渐失去了坐汽车的兴致。后来，这辆汽车就闲置在颐和园内。孙富龄害怕日后露馅，因为欺骗太后可是死罪，于是携家带口，逃出北京避祸去了。
