有研究表明，康有为并未领导“公车上书”，只是参与而已，戊戌政变后，梁启超撰《戊戌政变记》，首先吹嘘康有为。其实在戊戌变法之前，落第后的康有为就“遍谒朝贵”，上书表达政见，谋求当官的捷径。康有为在自编年谱中大量记述他与京中权贵“过从甚密”，甚至为对方草拟奏章，不过这些说法缺乏根据，很可能只是康有为自抬身价而已。实际上，京中士大夫对康有为“希图利禄”、“求富贵”的行为十分反感，康有为的处境很尴尬。
更有学者直接指出，康有为“力争上书成功，在于博取清议时名，博时名在于得恩宠，得恩宠在于获旨出仕”，“他实际上是一个‘私心’超过‘公心’的人”。
资料图：晚年康有为
渴求年轻
1925年12月，66岁的康有为浏览了一大堆关于返老还童的中外研究资料。他常感精力不济，希望能返老还童，让成群妻妾满意。
后来他被一篇文章吸引住了，当他看到俄国外科医生沃罗诺夫把人猿的睾丸成功地移植到一位老龄男性身上，令其感到年轻了的新闻时，手中的放大镜颤抖起来：“让我再活20年吧，龙旗还会升起!”尽管几位老友对此都表示怀疑和反对，他仍然带着一名老仆，秘而不宣地住进了德国医生施泰奈的诊所。施泰奈博士的外科手术是无可挑剔的，移植给康有为的可能是一个年轻公猿的睾丸。术后的最初阶段，康有为果然觉得精力大增，胃纳大进，脚力轻捷，龙精虎猛。然而不久，由于排异作用，他发觉自己精力锐减，身体还不如手术前，盛怒的康有为以诈骗罪起诉施泰奈，告他“妖术欺世”。但是未及法院开庭，康有为即于1927年初去世。
