此后救国军镇守嫩江以西，严阵以待。日伪军队几次进犯，均被打退。关东军又打发昔日清肃亲王的十四格格——卖身投靠关东军的女间谍川岛芳子到海拉尔，直接劝降。苏炳文虚虚实实，“王顾左右而言他”，使川岛芳子以为苏炳文已经答应不再抗日，旋即回去邀功请赏。日伪方面相信了川岛芳子的报告，为拉拢苏炳文部，很快送来了16万元的军饷，着实给自己帮了一个倒忙。
劝降不成，日本关东军恼羞成怒，动用数倍兵力，陆空协同，大举进攻苏炳文部。东北民众救国军英勇作战，在岭东与日伪军激战两昼夜，步兵第1团团长高峻岭背部和右肩重伤，中校团副唐忠信、少校团副孔庆麟同时负伤，第2营营长杨传绪牺牲，有百余士兵阵亡，但士气昂扬，视死如归。高峻岭团长锯掉伤臂又上战场，唐忠信、孔庆麟两位副团长裹伤再战，总司令苏炳文亲临一线指挥战斗，鼓舞士气。
此时冬之将至，两军对峙富拉尔基，决战已箭在弦上。关东军最希望苏炳文放弃抗日，拱手让出呼伦贝尔，他们通过苏联驻满洲里领事斯米尔诺夫向苏炳文开出四个议和条件：一、就任“满洲国”军政部长；二、就任黑龙江省省长；三、仍任哈满护路军总司令，驻防海拉尔、满洲里；四、以日本横滨正金行金票200万元交换，许苏炳文出国视察，亦可过富翁生活。
苏炳文立刻斩钉截铁予以严词拒绝。
11月中旬，日伪军以松木直亮第10师团一部为主力，集中8000余兵力，附以装甲车、坦克、飞机作战，向富拉尔基发起总攻，救国军面临全军覆没之危。天寒地冻，弹尽粮绝。在这最危急的时刻，全国上下群情激昂，集会声援，捐款捐物，支持苏炳文抗战。国际舆论聚焦呼伦贝尔，纷纷谴责日本侵略者的无耻行径。国人家人，给了他们莫大的勇气和力量。
