无米下锅
就在就在的头一天，1911年12月31日夜，他对助他反清的兴中会成员日本人宫崎寅藏说，“你能给我借上500 万元吗?我明天要到南京就任大总统了但却身无分文。”(李菁《天下为公：孙中山传》)1 月8 日，他便开始了举债建国的艰难行程。这一天，他批准发行了1亿元的中华民国军需公债，然而临时政府刚成立一周，中国人还不明白大清帝国与中华民国有何不同、皇上和总统有何区别，这种国债尚无法取信于民，因此几乎没有什么人愿意购买。而在此前16年的时间里，给了孙文无数钱财当经费的华侨们，口袋里也快掏空了。从1911年10月至1912年初，他们又约捐款240万港元。但这些款项大多汇往闽粤侨乡，而不是南京政府。
中华民国这第一笔公债最后只卖掉7%。不要说建国所需，就是对于政府一年的开支也是杯水车薪。
按照实业总长张謇的预算，临时政府一年的财政支出包括军费、中央行政、外交经费、其他共2 亿两;而海关税、盐税、江浙粤给中央的补贴最多不过1亿出头，还有8千万两的财政空缺——最严峻的是，正在与北方割据力量抗衡的军队如何养?
尽管财力匮乏，但革命军宁肯沿着宁沪线行军，也不去无偿征调本可利用的、归列强经营的铁道和火车;革命党的资金捉襟见肘，却不干预用于支付外债及赔偿赔的关税征收。这是近代史上少有的温和起义，它是由一群知识分子领导的，这群知识分子的组织者和头领孙文，以多年来在借力海外的经验告诉自己，没有外国人的支持，他们在中国任何事也干不成。
然而这一次，外国人只宣布中立，没有一个国家给他资助。
借贷无门
人称“孙大炮”的孙文，素以极具鼓动性的演讲闻名， 16年来，凭着他激情澎湃的演讲，在海外华侨中间不止一次地募集到各次起义所需的款项。
正因此，他在上海登岸时，岸上的人就有一种戏剧化的期待。清廷没钱了，隆裕太后知道，但全国人民不知道，而孙文没钱，却无人知道，所有人都认为他带回了巨额资金。但孙文却再一次充满激情地对中外记者宣称：“予不名一钱也，所带回革命之精神耳!革命之目的不达，无和议之可言也”。
但是，现在既已建国，公债发行失利后，孙文也只能将眼光投向曾经多次资助过他反清的日本。多年来一直支持孙文的日本三井物产会社提出了用大冶铁矿换贷款的条件，而日本政界胃口更大，开出以“转让”满洲换贷款的协议。日方对汉冶萍公司的欲念使孙文不寒而栗。为了发展日本国内的重工业，日本曾13次向汉冶萍贷款。此次，当日本东京三井物产会社常务董事山本条太郎，向日本外相及首相征求意见时，日本当即决定以中日合办汉冶萍公司为条件，贷款500 万日元给南京临时政府。
