中共中央、中央军委在组建东北边防军时，就曾考虑和提出，一旦部队赴朝参战，即使用 "志愿军 "的名义。
10月2日，毛泽东复电斯大林：我们决定用志愿军名义派一部分军队到朝鲜境内和美国及其走狗李承晚的军队作战，援助朝鲜同志。同日，毛泽东致电高岗和邓华，召高岗立即来京开会，令邓华"边防军提前结束准备工作，随时待命出动，按原定计划与新的敌人作战"。
志愿军老兵
10月3日中午，朝鲜首相金日成召见中国驻朝鲜大使倪志亮，面谈了朝鲜的危急形势，并称恐非请中国援助不可。
10月4日和5日，毛泽东在中南海主持召开中央政治局会议，讨论出兵援助朝鲜问题。会议上有两种意见。一种意见是积极主张出兵，另一种意见是主张暂不出兵。然而，大多数与会者认为：如果我们不出兵，整个朝鲜被美国侵占，我国大陆就面临着美国侵略的威胁，中国东北地区的电力将被其控制，工业基地将遭到严重破坏，中国将失去安心进行经济建设的保证。美国侵略者将会更加猖獗，国际国内反动气焰将会增高，这对我们极为不利。中共中央政治局会议在充分讨论、权衡利弊之后，意见达到了一致，遂于5日作出了组成中国人民志愿军，"抗美援朝、保家卫国"的重大战略决策。
