台军rf-16战术侦察机
第12独立队的“始安计划”
除了第4中队之外,空军还有一支历史悠久,战绩卓着的侦察机部队,那就是第12独立队。目前第12队已进行f-16战机的换装,而向美方采购的侦照挟舱则在2004年陆续接收。
但在12队完成f-16战机换训之前,这个部队是使用rf-104g侦察机,更早以前则是使用rf-84、rf-86f,以及由p-38改装而来的f-5e及rf-51等机种。
不过,在12队的装备清单中,无疑的,“长距离高空扫瞄式相机(lorop)”是最为机密的一项设备。这个代号为“始安计划”的作业,自1981年开始作业,至1985年台湾空军不再进行大陆地区领空的侦照任务为止,侦照作业进行得非常出色。只不过随着f-104的推许,“始安计划”也将不可避免的遭到封存的命运。
大陆对于“始安计划”的执行相当注意,每当12队的“始安计划”进行海峡侦测飞行时,大陆方面必定会加以技术性阻扰,以“接力式”的拦截方式与“始安机”做平行飞行,双方飞机维持一个距离相互照面。
事实上,这种平行飞行并不是最刺激的照面方式,一般人都不知道,12队在很多次极机密的跨海侦照中,几乎都和升空拦截的大陆战机交错而过,但由于台方飞行员的任务是完整的将侦照情报带回来,而不是和大陆战机进行空战,因此如何“避战”才是侦照机所要遵守的战术准则。
由于侦察机的飞行速度相当快,再加上侦照机本身所携行的油料也维持在一个最低的基数,因此飞机的空中性能相当不错,往往在目视解放军拦截机出现在视距内才进行闪避动作。而有一次差一点就遭到大陆的地对空导弹的袭击。
1995年11月底,大陆军队在福建东山岛外海进行登陆演习时,就曾发现1架以超低空飞行的侦察机,当时大陆军舰上的雷达还曾加以“锁定”,甚至已可辨识至架侦察机是由台湾一路低空飞过来的,但由于两岸还不到“非打不可”的地步,所以大陆军舰并未做出更进一步的动作。但据了解,该侦察机的确是台湾空军12队的rf-104g侦察机。
独立第12队是台湾唯一能执行战术侦照任务的部队,不管是针对大陆在沿海的各项军事调动,还是监视大陆的舰队动态,12队对于台湾都有战斗价值。
侦察机逐渐被卫星替代
1990年9月20日,f-104g侦查机2架,与第3、第11飞行大队掩护机共计8架,进入大陆领空进行侦照,侦照目标是温州机场,但过程与结果在f-104退休后到现在仍是机密。然而这次的任务是己知最后的一次“跨海侦照”,之后的侦照行动范围,由大陆沿岸退至海峡中线,rf-104g也已退休,空军在f-16制机接收侦照挟舱之前,则是将f5-e改装为rf5-e侦察机,在f5-e的机鼻上加装照相机而成。
但基于两岸情势的缓和,自1985年4月开始,台空军侦察机已奉“国防部”命令,停止所有进入大陆领空的飞行任务,也就是说完全不再执行大陆内陆地区的空中侦照任务,避免因侵入大陆领空而引发不可收拾的政治困扰。
受限于政治环境与硬件装备,台空军已经无法顺利飞入大陆侦照,ikonos卫星的出现,为台空军解决了一大难题,由于卫星飞越目标区的轨道与时间是固定的,对方可以预先躲藏,所以侦察机在今天的战场上仍然占有一席之地。