随着国产航母的推进，电磁弹射器的研制，各路媒体都在猜测中国的第几艘航母才能是核动力航母。虽然我国在很早以前就已经研制成功核潜艇，并拥有丰富的使用经验。但在核动力水面船只方面，我国仍然是空白。相比之下，核动力水面船只则有了好几十年的发展历史了，不仅仅有我们现在看到的核动力航母，还包括核动力商船和核动力破冰船。
拥有核动力水面船只的国家总共有5个，分别为苏联（俄罗斯）、美国、法国、日本和西德。然而，真正研制出和拥有核动力水面舰艇的国家，只有苏联（俄罗斯）、美国和法国。法国核动力航母采用的是潜艇反应堆，功率过小，航速太慢，而且只建造了1艘“戴高乐”号。因此，一般在发展核动力水面舰艇的时候，由于是失败案例，法国的经验是无法作为正面参考的。
中国ACPR50S海洋核动力平台
美国至今总共研制了三代核动力航母，分别为“企业”级、“尼米兹”级和“福特 ”级。除了核动力航母以外，还总共研制过5种核动力水面舰艇，分别为“长滩”级、“班布里奇”级、“弗吉尼亚”级、“特拉克斯顿”级、“加利福尼亚”级。在核动力水面舰艇的使用经验方面，美国是最丰富的。
苏联的核动力水面舰艇主要是“基洛夫”级巡逻舰，原本计划建造5艘，但后来只造了4艘，现在俄罗斯海军仅有1艘仍然处于现役。不过在核动力破冰船家族里面，苏联和俄罗斯的使用经验较多，先后总共建成9艘核动力破冰船，而且目前还有6艘仍在服役。核动力航母“乌里扬诺夫斯克”号已经开工，但由于苏联解体没有资金而最终被迫终止。
中国ACPR50S反应堆
美国和苏联（俄罗斯）有着长期的核动力水面船只使用经验，但我国一直未能启动这种项目。而刚刚进入2016年年初，国家发改委同意了我国中广核集团申报的ACPR50S海洋核动力平台纳入能源科技创新“十三五”规划，这意味着我们将在核动力船只这方面获得零的突破。
根据官方透露的消息，ACPR50S反应堆是中广核自主研发和设计的海上小型堆技术，单堆的热功率为20万千瓦，是一种多用途的小型压水堆，可以为海上油气田开采和海岛开发等领域的供电、供热和海水淡化提供可靠且稳定的电力。按照预计，将在2017年启动示范项目建设，2020年建成发电。现在已经是2016年了，也就是说我国自主研发的第一艘核动力船只将在短短的4年时间内完成。
