美俄核武器战略真正成熟是在冷战后期，建立在在相互确保摧毁战略的基础上，升级到了“落地前反击”。即，要在对方进行第一轮打击的核导弹落地前把自己的导弹尽可能地打出去，从而保证核威慑的有效性。
那么对于进攻方来说，如何在第一次核打击中尽可能多地摧毁对方的核力量，就成了破坏对方“落地前反击”战略、保证己方胜利的的最优手段。于是在冷战末期，以美国民兵2、苏联SS18撒旦导弹为代表的第三代核导弹，都走上了高精度、多弹头、可调当量的路线，因为它们的使命不再是充当铲地利器，而是一种仅仅针对对方核武器发射井的优雅武器。
